Le Zoute Grand Prix, rassemblement côtier de voitures de sport et de collection organisé chaque année à Knokke-Heist, souhaite devenir "plus exclusif et plus inclusif" pour sa quinzième édition en octobre prochain. Il promet d’être une fête tant pour les VIPs que pour le grand public qui n’a pas acheté de ticket pour l’événement. C’est ce qu’a annoncé son nouveau CEO, Koen Van Hout, lors d'une conférence de presse organisée ce jeudi. Le Zoute Grand Prix a été repris par les entrepreneurs Marc Coucke et Jan Peeters, à la suite de difficultés financières.
La 15e édition du Zoute Grand Prix sera une fête tant pour les VIPs que le grand public
La quinzième édition s'appuiera sur "les bases solides du passé", a expliqué le nouveau CEO, tout en reconnaissant que de "nombreuses interventions" étaient nécessaires. "La situation financière doit être correcte et l'expérience globale optimisée". Parmi les nouveautés annoncées, il y aura la centralisation de l'événement en un seul lieu: un pavillon de 11.000 mètres carrés baptisé "Gallery" sera érigé sur la plage Albert. On pourra y admirer les automobiles de collection comme les tout nouveaux modèles.
Marc Coucke, qui a participé à onze éditions du rallye de voitures anciennes, a rappelé les difficultés rencontrées par l'événement ces dernières années, dues notamment à la crise sanitaire et à une gestion financière déficitaire. "Un nouveau départ s'imposait. Nous avons posé les fondations, l'événement aura lieu et la campagne de communication est lancée. Nous aurons nos propres priorités et il est important que l'événement soit soutenu par l'ensemble de la commune".
"Le concept reste le même, mais cette année sera plus exclusive et plus inclusive à la fois. Cela veut dire que les gens qui achètent un ticket VIP recevront plus d’espace et se sentiront davantage importants, mais aussi que les centaines de milliers de personnes qui viendront admirer l’événement gratuitement sur le bord du circuit auront davantage l’impression d’en faire partie". Et Marc Coucke de préciser : "L’an dernier, les VIPs se trouvaient en quelque sorte d’un côté avec un verre de champagne à la main, et les spectateurs sans ticket de l’autre côté. Nous ne voulons plus ce genre de tableau. Nous allons aménager un boulevard pour les automobiles, afin que l’on puisse admirer les voitures depuis le premier rang, même sans avoir acheté de ticket".
Au programme de cette nouvelle édition: un rallye, une course de voitures de sport, une vente aux enchères de voitures anciennes et, nouveauté 2024, le retour du "Concours d'élégance". Le prix d'entrée à la Gallery est fixé à 85 euros.
Le bourgmestre Jan Morbee se dit ravi que l’avenir du Zoute Grand Prix soit à nouveau assuré, après les doutes engendrés par les difficultés financières traversées par l’événement automobile. "Cela aurait vraiment été dommage de perdre un tel événement au Zoute, parce qu’il correspond tellement bien à la commune de Knokke-Heist", résumait Morbee.