Le zoo d'Anvers accueillera dans quelques mois un bébé chimpanzé, événement de taille puisqu’il ne s’était plus produit depuis 1992. La femelle Marit, âgée de 18 ans, est enceinte. L'identité du père n'est, en revanche, pas encore connue. Si tout se passe comme espéré, le petit primate devrait venir au monde en décembre ou janvier, précise Sarah Lafaut, responsable des mammifères.
Pour la première fois en 32 ans, une femelle chimpanzé est enceinte au zoo d'Anvers
Les femelles chimpanzés du zoo anversois ont reçu des contraceptifs pendant des années mais, il y a deux ans, le zoo a reçu l'autorisation du détenteur du livre généalogique européen de l'espèce de se lancer à nouveau dans la reproduction. Marit et Mia, âgées de 18 et 15 ans, ont eu la possibilité de se reproduire naturellement. Les femelles ont rapidement retrouvé un cycle régulier et la première des deux est maintenant enceinte. A la grande joie des soigneurs !
Ils ont d’ailleurs effectué un test de grossesse tous les mois sur les femelles. Il s’agit d’un test d’urine utilisé aussi par les femmes, comme on en vend en pharmacie ou au supermarché.
Les mâles Tambuzi et Tuma, les derniers chimpanzés nés à Anvers, se sont tous deux accouplés avec Marit, ce qui n'est pas inhabituel au sein de cette espèce. Il faudra donc attendre un test ADN après la naissance pour savoir qui est le père du nouveau-né.
La grossesse d'un chimpanzé dure environ 8,5 mois. Le bébé est attendu pour décembre ou janvier. "Marit accouchera au sein du groupe, comme dans la nature", explique la conservatrice Sarah Lafaut. "Tout ce processus reste bien sûr très excitant. C'est une très bonne nouvelle pour l'ensemble du groupe. En effet, le jeune animal va créer une dynamique supplémentaire et beaucoup de jeux et de comportements d'attention dans le groupe, ce qui sera bénéfique pour les mâles comme pour les femelles. Dans l'idéal, un groupe devrait se composer de plusieurs générations."
