Quatre enfants âgés de 6 à 12 ans évacués de Gaza et ayant besoin de soins oncologiques ont atterri ce lundi après-midi à Melsbroek pour être soignés en Belgique. C'est via B-Fast, sa structure de secours d'urgence, que le pays prend en charge ces jeunes patients qui se trouvaient déjà en Egypte.
Quatre enfants de Gaza atteints de cancers arrivés en Belgique pour y être soignés
B-Fast ainsi que les cabinets des ministres sortantes Hadja Lahbib (Affaires étrangères), Caroline Gennez (Coopération au développement) et de la Secrétaire d'Etat Nicole de Moor (Asile et migration) ont communiqué l'information lundi. La Belgique s'était déjà rendue disponible pour une telle aide il y a plusieurs semaines, et d'autres prises en charge ne seraient pas exclues.
La demande est venue de l'Egypte, qui s'est adressée aussi bien à l'Organisation mondiale de la Santé (OMS) qu'au Mécanisme de protection civile de l'Union européenne. La Slovaquie a pris en charge le transport par avion, depuis l'Egypte jusqu'à Melsbroek. Les quatre enfants sont arrivés en Belgique avec leurs accompagnants, dont le nombre n'est pas dévoilé.
"Afin d'appuyer cette opération, B-FAST a envoyé sur place, pendant quelques jours, deux personnes, issues des services publics fédéraux Santé publique et Affaires étrangères, Commerce extérieur et Coopération au développement, afin de faciliter la coordination avec les services de soins et les autorités locales", précise B-Fast.
Les membres du gouvernement concernés soulignent l'importance de cette aide face à l'ampleur des besoins à Gaza. "Avec cette évacuation médicale, nous montrons notre solidarité avec tous ces enfants victimes innocentes (...) L'Europe doit et peut faire plus pour mettre fin aux souffrances à Gaza", commente Caroline Gennez. "Survivre à Gaza est un défi au quotidien, et c'est encore plus vrai pour les patients atteints de maladies graves comme le cancer. (...) Notre pays reste pleinement mobilisé au niveau diplomatique, mais aussi pratique, pour apporter de l'aide et sauver autant de vies que possible", affirmait de son côté Hadja Lahbib (photo).
A terme, six autres jeunes patients atteints de cancer seront amenés de Gaza en Belgique pour y recevoir l’aide spécifique dont ils ont besoin. Gerlant van Berlaer, un pédiatre et urgentiste qui a collaboré à l’opération, s’est réjoui que les enfants puissent enfin être traités en Belgique. Ils ont des maladies assez compliquées mais les spécialistes pensent pouvoir les aider. "Analyser leur dossier médical et leur dossier diplomatique, puis les passeports des accompagnants a pris du temps, hélas".
Comment la Belgique décide-t-elle quels enfants elle aide ? "C’est un trajet difficile. Le traitement adéquat doit être disponible chez nous, mais ces enfants gazaouis ne peuvent pas non plus prendre la place d’enfants belges qi auraient besoin d’un tel traitement. Ce n’est pas agréable de ne pas pouvoir accepter tous les enfants, mais nous n’avons pas le choix. D’autres pays proposent heureusement aussi leur aide", soulignait Van Berlaer au micro de VRT NWS.