Les Belges aux JO : les Red Panthers battent la France, Matthias Casse perd son combat pour le bronze

Notre équipe nationale féminine de hockey, 4e nation mondiale, a décroché lundi soir une large victoire (5-0) face à la France (FIH 20), avec notamment un doublé d'Ambre Ballenghien. La Belgique, avec six points, rejoint les Pays-Bas en tête du classement du groupe A.

Les Red Panthers disputeront leur troisième match face au Japon ce mercredi (17h). Elles ont été versées dans le même groupe que les Pays-Bas, la France, l'Allemagne, le Japon et la Chine. Les quatre premières équipes de chaque groupe se qualifient pour les quarts de finale. Les autres sont éliminées. Il s'agit de la deuxième participation des Red Panthers aux JO, après ceux de Londres en 2012 où elles avaient terminé à la 11e et avant-dernière place devant les États-Unis.

L’Anversois Matthias Casse (27 ans), qui rêvait du titre olympique, repart sans médaille de Paris après avoir terminé 5e du tournoi de judo en moins de 81 kg. Le n°1 mondial dans sa catégorie s'est incliné au golden score dans le combat pour la médaille de bronze qui l'opposait au Sud-Coréen Joonhwan Lee, 3e mondial. Face au champion d'Asie 2024, double médaillé de bronze mondial (2023, 2024), le judoka de Hemiksem s'est incliné sur waza-ari (Ko-uchi-gari) après 2 minutes et 48 secondes dans le temps additionnel. Matthias Casse avait remporté la médaille de bronze aux Jeux Olympiques de Tokyo en 2021.

Battu en quarts de finale par le champion olympique de Tokyo, le Japonais Takanori Nagase (IJF 8), qui l'avait sorti en demi-finales il y a trois ans dans la capitale japonaise, le Belge était renvoyé en repêchages. Au premier tour de ceux-ci, l'Anversois a battu le Canadien François Gauthier-Drapeau (IJF 5). Il s'est imposé par waza-ari sur immobilisation (Kuzure-kami-shiho-gatame) après 2:53 dans le golden score et avait ainsi obtenu la chance de combattre pour monter sur la 3e marche du podium.

Matthias Casse avait débuté son parcours parisien par un succès en seizièmes de finale sur ippon (clé de bras/Ude-hishigi-juji-gatame) infligé après 1 minute 40 au réfugié d'origine afghane Sibghatullah Arab (IJF-109). Casse avait ensuite parfaitement contrôlé le vétéran hongrois de 35 ans Attila Ungvari (IJF-20), en huitièmes de finale, s'imposant par ippon (Soto-makikomi) après 1:47 dans le golden score. En quarts de finale, dans un combat très tactique, le Belge avait plutôt eu l'initiative jusqu'au golden score. Nagase a obtenu un waza-ari (O-soto-gari), pas tout à fait évident, après 2:49 de temps additionnel, synonyme d'adieu au titre olympique.

Le rameur gantois Tim Brys s'est offert un beau cadeau de 32e anniversaire, ce mardi, en prenant la 2e place du deuxième quarts de finale de l'épreuve de skiff d'aviron, organisée au stade nautique de Vaires-sur-Marne. Il s'est ainsi qualifié pour les demi-finales programmées jeudi (9h40 ou 9h50).

Anouk Geurts et Isaura Maenhaut ont perdu un rang ce mardi, passant de la 8e à la 9e place de la classe 49er FX (skiff féminin) dans l'épreuve de voile, au terme de la troisième journée dans la marina de Marseille. Les championnes d'Europe en titre, 14e des JO de Tokyo en 2021, ont signé une belle première manche, conclue en 4e position. Un résultat qui leur permettait de grimper à la 4e place du classement général provisoire. Les deux régatières flandriennes n'ont pu tenir le même cap durant les deux manches suivantes.

La troisième et dernière manche, la 9e depuis l'entame de la compétition, se ponctuait sur une 7e place pour les deux Belges, les maintenant 9es du classement provisoire. Avec 73 points, Geurts, 24 ans, et Maenhaut, 25 ans, se maintiennent donc dans le top 10, la condition pour disputer jeudi la course aux médailles, où les points seront doublés. Avant celle-ci, trois dernières régates sont encore programmées mercredi, où il faudra éviter les gros scores.

La nageuse namuroise Valentine Dumont annonce ce mardi qu’elle met un terme à sa carrière après sa participation aux JO de Paris. "Je suis très contente de mon expérience et de mes résultats aux Jeux et c'est pour moi le meilleur moment pour arrêter et terminer sur cette expérience positive", a-t-elle expliqué. Dumont compte se concentrer sur ses études et se former au mieux pour son futur métier. Elle disputait ses premiers Jeux Olympiques.

La Namuroise a été éliminée en demi-finales du 200m libre, dimanche, à la Défense Arena. La nageuse de 24 ans détient le record de Belgique en 1:57.18. Elle avait aussi été éliminée en séries du 400m libre samedi.

Sander Gillé et Joran Vliegen ont atteint le deuxième tour du tournoi de tennis à Paris en venant à bout des Français Arthur Fils et Ugo Humbert, lundi. Ils ont cependant dû faire face à un public hostile dans les installations de Roland-Garros. C'est un duel face au Britannique Andy Murray, ancien n°1 mondial qui prendra sa retraite après les JO, et son compatriote Daniel Evans qui les attendait encore ce mardi.

"C'est chouette de jouer contre lui", a souligné Gillé. "C'est une première. Dans le même temps, c'est son dernier tournoi. Nous avons beaucoup de respect pour lui et sa carrière. Ce sera une belle opportunité de jouer contre lui et nous allons essayer de le battre."

Lors de sa deuxième rencontre de poule, ce mardi à la Chapelle Arena, la Limbourgeoise Lianne Tan, 55 joueuse mondiale, a perdu 21-8, 21-8 contre la Thaïlandaise Ratchanok Intanon (BWF 21). Elle est donc éliminée du tournoi du simple dames de badminton des JO.

Tan (33 ans) - qui combine sa profession de dentiste avec le sport de haut niveau - avait été battue par la Taïwanaise Tai Tzu-ying, n°3 mondiale, 21-15, 21-14 en ouverture. Lianne Tan disputait ses quatrièmes Jeux consécutifs, après Londres 2012, Rio 2016 et Tokyo 2020. A chaque fois, elle a été éliminée en phase de poules. A Paris, elle déclarait ne pas encore avoir décidé si elle arrêtera la compétition.