Malgré un rebond de la consommation d'électricité, le photovoltaïque et l'éolien ont dépassé les énergies fossiles au premier semestre 2024 dans l'Union européenne, indique une analyse publiée ce mardi par le laboratoire d'idées Ember. C'est la première fois que ces deux énergies renouvelables produisent davantage d'électricité que les énergies fossiles sur la durée d'un semestre, notamment en Belgique.
L'énergie solaire et éolienne a dépassé l'énergie fossile dans l'Union européenne et en Belgique
La part combinée du photovoltaïque et de l'éolien a atteint 30% de l'électricité produite lors des six premiers mois de l'année, contre 27% pour les énergies fossiles, qui ont connu parallèlement une baisse de 17%. Et ce, malgré un léger rebond de la demande d'électricité (+0,7% par rapport au premier semestre 2023) après des baisses constatées au cours de la pandémie et de la crise énergétique.
Dans le détail, c'est le charbon, source d'énergie particulièrement polluante, qui a perdu le plus de terrain (-24%), le gaz étant également moins utilisé (-14%). Le photovoltaïque a connu une croissance de 20% et l'éolien de 9,5%. "Avec l'essor de l'éolien et du solaire, le rôle des énergies fossiles s’amenuise", constate Chris Rosslowe, analyste chez Ember, pour qui "nous assistons à un glissement historique dans le secteur énergétique, et il se produit rapidement."
L'année 2023 a en effet été marquée par une augmentation sans précédent des capacités installées en éolien et photovoltaïque, en réponse à l'invasion russe de l'Ukraine et à la flambée des prix du gaz. "Si les Etats membres de l'Union européenne peuvent conserver ce momentum en matière de déploiement de l'éolien et du solaire, alors la fin de la dépendance aux énergies fossiles commencera véritablement à se manifester", estime Chris Rosslowe.
Au sein de l'UE, 13 Etats membres produisent désormais plus d'électricité par le biais des énergies renouvelables que par le truchement des fossiles. La Belgique, l'Allemagne, les Pays-Bas et la Hongrie y sont parvenues pour la première fois au premier semestre 2024. Sur le seul mois de mai, l'Espagne a produit plus de 50% de son électricité à partir de l'éolien et du photovoltaïque. En outre, les émissions de gaz à effet de serre du secteur énergétique ont chuté de 17% au premier semestre 2024 par rapport aux six premiers mois de 2023, après un recul comparable (-18%) au premier semestre 2023.
Si le déploiement rapide des énergies renouvelables explique en premier lieu le recul des énergies fossiles, Ember constate que l'hiver clément et la bonne tenue des énergies hydro-électriques ont aussi joué un rôle. De nombreux défis subsistent cependant pour réussir cette transition énergétique en Europe, souligne encore le laboratoire d’idées, notamment en matière d'infrastructures de réseaux.