Le Vertrouwenscentrum Kindermishandeling (VK), le Centre de confiance pour la Protection des enfants contre les abus, a reçu l’an dernier plus de 7.500 signalements de violence ou de maltraitance à l'égard d'enfants. C'est ce qui ressort du rapport annuel du Centre flamand d'expertise pour la maltraitance des enfants (VECK). Cela représente une augmentation de 7 %. Les organisations demandent au prochain gouvernement flamand d'investir davantage dans la prévention et l'assistance.
Le nombre de signalements de maltraitance d'enfants a encore augmenté l'année dernière
Eric Steffens
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Les 6 centres de confiance de Flandre et de Bruxelles ont reçu 7.541 signalements de maltraitance d'enfants l'année dernière. Ces signalements concernaient 10.671 enfants. Ces chiffres sont en augmentation depuis des années.
L'aspect positif est que de plus en plus de personnes se tournent vers l'aide professionnelle, ce qui explique en partie cette augmentation. "Nous constatons que davantage de personnes sont prêtes à discuter de leurs préoccupations et à faire appel à un professionnel", explique Tim Stroobants, directeur de VECK.
"Des problèmes complexes"
La majorité des signalements concernent des cas de violence psychologique et de négligence, ou de violence physique. 16 % des signalements concernent des abus sexuels commis dans leur propre famille ou à l'extérieur. Ce sont souvent les soignants ou les enseignants qui remarquent les problèmes et les signalent à un centre de confiance.
Par exemple, un enseignant a remarqué qu'un élève de 12 ans se comportait de manière tendue et renfermée pendant le cours d'éducation sexuelle. Après plusieurs conversations avec un éducateur, la jeune fille a signalé que son frère aîné lui faisait souvent des attouchements non consentis pendant la nuit. En consultation avec plusieurs professionnels, le centre de confiance pour la protection des enfants a mis en place un service de guidance.
Mais la maltraitance des enfants peut prendre différentes formes, déclare encore Tim Stroobants. "Chaque histoire est différente et souvent très complexe. Un garçon de 13 ans souffrant de diabète, par exemple, s'est avéré avoir un comportement difficile à la maison. En conséquence, il manquait régulièrement des rendez-vous à l'hôpital et était parfois absent de l'école. Grâce à une notification du CLB (centre d'accompagnement des élèves), un programme de conseil a été mis en place pour le garçon et ses parents.
Comme un Stade Roi Baudouin complet
"Environ 3 % des mineurs en Flandre sont victimes de maltraitance. Cela correspond à un stade Roi Baudouin dont les tribunes seraient remplies. Nous supportons tous les Diables Rouges, mais j'espère que, pour une fois, nous ferons autant pour tous les enfants qui ont besoin de notre soutien et de notre voix.
"La Flandre a déjà une approche forte, mais nous devons encore faire plus, a déclaré Tim Stroobants. Le VK et le VECK demandent donc au prochain gouvernement flamand de mener davantage d’enquêtes et d'allouer plus de moyens pour la sensibilisation et l'assistance sur les maltraitances et les abus.