Des archéologues ont découvert à Maldegem (en Flandre orientale), sur un panneau de bois provenant d’un puits, l'esquisse de construction d'une habitation médiévale, datant de mille ans environ. Il s'agit probablement du plus ancien dessin de construction découvert jusqu’ici en Europe, selon les experts. "Cette découverte est importante pour la recherche sur la construction de maisons et autres bâtiments, en Belgique et ailleurs, dans la période allant d’avant jusqu’après le Moyen-Age", indique l’archéologue Evelyn Schynkel.
Découverte unique d'un plan de construction d'une maison médiévale à Maldegem
Le panneau a été mis au jour lors d'une fouille archéologique qui précédait des constructions sur un futur terrain industriel à Maldegem. Les archéologues sont tombés sur un puits datant de 1041 dont l'un des panneaux en bois reprenait le croquis d'une habitation médiévale, en ce compris la charpente du toit, les annexes, un étage et vraisemblablement les fondations.
"C’est une découverte vraiment unique, parce qu’il s’agit du tout premier dessin technique de construction d’un bâtiment du Moyen-Age", se réjouissait l’archéologue EvelynSchynkel. "A ma connaissance, on n’a encore jamais trouvé pareil dessin en Europe occidentale, et peut-être même pas à l’échelle mondiale".
"Le dessinateur a probablement voulu expliquer comment l'habitation allait être construite et il l'a gravé sur le panneau. Le bois a ensuite dû être récupéré pour construire un puits", situe Evelyn Schynkel, cheffe de projet au sein de l'entreprise BAAC Vlaanderen, spécialisée en archéologie. La planche est restée immergée pendant tous ces siècles, sans s'abîmer. Une analyse a permis d'établir que l'esquisse datait de 1030 environ, en plein Moyen Âge.
"Le dessin montre noir sur blanc comment un terrain du Moyen Âge était aménagé. C'est une première. Jusqu'ici, nous n'avions que quelques suppositions sur ce à quoi devait ressembler une habitation", commente Evelyn Schynkel. "Ce qui est particulièrement intéressant, c’est que cela correspond assez bien à ce que nous supposions, pas seulement pour Maldegem mais aussi ailleurs en Flandre".
"C'est une pièce maîtresse", unique en Flandre et probablement en Europe, selon les archéologues. Le panneau en bois, probablement du chêne, est actuellement conservé dans une entreprise dans le Limbourg néerlandais. Il sera ensuite étudié, daté et scanné, pour pouvoir l’analyser dans les moindres détails. Il sera ensuite exposé au Centre patrimonial provincial d'Ename, près d’Oudenaarde.