Cinq accusés ont été condamnés à des peines de prison allant jusqu'à 13 ans pour avoir planifié un attentat terroriste, un sixième a été acquitté. Ce groupe terroriste avait projeter de commettre un attentat contre un commissariat de police et d’assassiner le bourgmestre d'Anvers Bart De Wever (N-VA), entre autres. Le tribunal correctionnel d’Anvers a estimé que les preuves étaient suffisantes.
Jusqu'à 13 ans de prison pour les membres du groupe terroriste qui voulait assassiner Bart De Wever et commettre des attentats
Les prévenus avaient été arrêtés le 27 mars 2023, après une série de perquisitions menées à Anvers, Molenbeek-Saint-Jean et Eupen. La police les tenait à l'œil depuis quelques mois après que la police judiciaire fédérale (PJF) d'Anvers avait été informée par la Sûreté de l'État d'activités inquiétantes menées par un membre du groupe.
Celui-ci diffusait, selon le procureur fédéral, de la propagande du groupe État islamique (EI) sur les réseaux sociaux. Il avait également enregistré une vidéo d'entraînement dans laquelle il se présentait comme un combattant de l'EI qui semblait prêt à avoir recours à la violence.
Une enquête approfondie a permis de mettre au jour des communications sur des groupes de discussion privée. Ces messages indiqueraient qu'Elias E.A. voulait assassiner Bart De Wever et attaquer un commissariat de police. Il était à la recherche d'une kalachnikov, d'armes de poing et d'explosifs. Un agent sous couverture a infiltré le groupe de discussion sur Telegram pour surveiller la livraison d'armes. Lorsque le projet d'assassinat visant Bart De Wever a atteint un stade avancé, la police a décidé d'intervenir.
"Des objectifs clairs et un calendrier concret"
Finalement, six accusés - cinq hommes et une femme – ont été renvoyés devant le tribunal correctionnel d’Anvers.
Lors de l'audience d'il y a quelques semaines, le ministère public a souligné que le groupe avait "des objectifs clairs et un calendrier concret".
Elias E.A. (21 ans) et Harun C.(36 ans), un collègue à l'origine de sa radicalisation, ont été condamnés à 13 ans de prison. Sebastian B. (21 ans), qui devait prendre part à l'attentat, a écopé de 12 ans de réclusion. Jihad E.H. (21 ans) s'est vu infliger huit ans de détention. Ce dernier avait fourni l'adresse de Bart De Wever à ses complices. L'épouse d'Elias E.A., Vanessa B. (24 ans), a été condamnée à sept ans de prison.
Les prévenus doivent également payer des amendes allant jusqu'à 16.000 euros et sont déchus de leurs droits civils et politiques pour une période de 10 ans.
"Ce n'est pas ce que nous espérions"
"Ce n'est pas ce que nous espérions", a déclaré l’avocat d’Elias E.A., Me Wim Wagemakers. "C'est une peine très sévère. Mon client n'est pas forcément le grand ordonnateur, son rôle n'est pas plus important que celui des autres prévenus. Il conteste d'ailleurs avoir effectivement commis un attentat. Il a déjà fait un gros travail sur lui-même en prison pour sortir de cette période difficile."
Quatre autres personnes - dont les avocats avaient pleinement opté pour l'acquittement - écopent de peines allant de 7 à 13 ans et d'amendes de 8 000 ou 16 000 euros. Ils seront eux aussi frappés d'une déchéances de leurs droits civils et politiques pendant des années. Ils peuvent encore faire appel, et au moins l'un d'entre eux a déjà l'intention de le faire.
"Il n'y a aucune preuve contre mon client pour lui infliger une telle condamnation", a déclaré l'avocat Ergun Top. Son client a été condamné à 13 ans de prison. "Le tribunal a adopté un raisonnement étrange : mon client n'a aucun contact avec le milieu extrémiste. Alors comment peut-on être l'idéologue d'un groupe ? C'est totalement faux, nous ferons appel".
Le dernier inculpé, Ahmed E.O. (21 ans), a été acquitté pour tous les faits. L'homme avait une vision extrémiste de l'islam et était en contact étroit avec Elias E.A., mais le tribunal a estimé qu'il n'était pas prouvé qu'il avait participé aux activités d'un groupe terroriste. Ahmed E.O. n'était pas poursuivi pour tentative d'assassinat terroriste.