Malgré une nette diminution du nombre de décès ces dernières années, une personne perd la vie toutes les heures en Belgique à cause de la consommation de tabac. Cela représente 9.000 décès par an liés au tabac, indique l’institut de santé publique Sciensano à l'occasion de la Journée mondiale sans tabac. A noter : une grande différence du nombre de décès entre hommes et femmes, et entre les trois Régions du pays.
En 2020, quelque 9.413 décès étaient dus au tabac, ce qui correspond à 7% du total des décès répertoriés cette année-là en Belgique. A titre de comparaison, en 2013, quelque 12.851 décès étaient encore liés au tabac, soit 12% de tous les décès enregistrés cette année-là.
"Le tabac augmente le risque de développer un nombre élevé de maladies, dont plusieurs formes de cancer et de maladies cardiovasculaires. Les trois maladies principales entraînant un décès chez les fumeurs sont le cancer du poumon, la bronchopneumopathie chronique obstructive et les maladies coronariennes", souligne Sarah Nayani, épidémiologiste chez Sciensano.
Plus de la moitié de tous les décès dus à un cancer du poumon résulte du tabagisme. Les chiffres de Sciensano mettent également en lumière des inégalités importantes dans les décès dus à la consommation de tabac. Trois quarts de ces décès concernent des hommes, une proportion qui reste stable au fil des ans.
En outre, les Bruxellois et les Wallons semblent avoir un risque de décès attribué à la consommation de tabac de 50% plus élevé que celui des habitants de Flandre. Là aussi, c'est un constat qui se répète d’année en année. "Ces inégalités reflètent en grande partie des inégalités sociales dans le tabagisme", souligne encore Sciensano qui rappelle qu'une "ambitieuse stratégie interfédérale" est poursuivie afin de continuer à réduire le tabagisme".
"Une prochaine étape dans ces projets doit toutefois consister en l'implémentation de mesures différenciées, comme des actions de communication ciblées et accessibles et un support social, afin d'enregistrer les progrès nécessaires auprès des groupes qui souffrent encore le plus actuellement", suggère encore Sarah Nayani.
Une comparaison entre 14 pays de l’Union européenne place la Belgique à la 5e place du plus grand nombre de décès dus au tabagisme. Seuls la Grèce, le Danemark, les Pays-Bas et l’Allemagne comptent encore davantage de victimes du tabac.