Suite à une erreur de l'ambassade de Belgique en Italie, une femme originaire de Sint-Niklaas, en Flandre orientale et qui vit en Italie depuis plus de 20 ans, ne pourra pas voter lors des prochaines élections. L'ambassade avait inscrit sur sa liste électorale qu'elle était originaire de Saint-Nicolas, en province de Liège. La femme a ensuite reçu un bulletin de vote pour la circonscription de Liège, avec lequel elle n'a pas été autorisée à voter. L'ambassade l'a informée que le délai était trop court pour lui remettre un autre bulletin de vote pour la Flandre orientale.
L’ambassade de Belgique confond Sint-Niklaas avec Saint-Nicolas : une Belge résidant en Italie ne pourra pas voter
Eric Steffens
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La distribution des convocations électorales ne pose pas uniquement des problèmes ça et là en Belgique. Les convocations que les Belges qui votent à l'étranger reçoivent peuvent également contenir des erreurs. C'est ce qui ressort de la mésaventure de Caroline Kesteloot. Cette femme, originaire de Sint-Niklaas, en Flandre orientale, vit en Italie depuis plus de 20 ans.
Les Belges qui résident à l’étranger reçoivent- à l'adresse indiquée sur le formulaire d'inscription - une enveloppe électorale comprenant un bulletin de vote, une enveloppe de renvoi, un formulaire d'identification et une note explicative.
Ces documents sont envoyés de Belgique, au plus tôt 24 jours avant le scrutin et doivent parvenir à la Belgique au plus tard le jour de l'élection, avant la fermeture des bureaux de vote.
"À ma grande surprise, l'enveloppe ne contenait pas de bulletin pour la Flandre orientale, mais pour la circonscription de Liège", raconte-t-elle.
Une erreur administrative
Comment une telle erreur a-t-elle pu se produire ? "Il s'agit d'une erreur administrative de l'ambassade de Belgique. En octobre, ils m'ont appelé pour me dire de m'inscrire sur la liste électorale. Par e-mail, ils m'ont ensuite envoyé une lettre d'inscription où figurait "Saint-Nicolas". Je ne me suis pas posé de questions et j'ai signé et renvoyé la lettre".
Résultat : Caroline a reçu le mauvais bulletin de vote présentant des candidats pour la province de Liège, à laquelle appartient Saint-Nicolas. "J'ai immédiatement contacté l'ambassade de Belgique. Quelqu'un m'a alors expliqué ce qui s’était passé. Cette personne a ensuite présenté ses excuses au nom de l'ambassade".
Aucune conséquence juridique
À cause de cette erreur, Caroline ne pourra pas voter. "Ils devraient envoyer un nouveau bulletin de vote en Italie, après quoi je devrais le renvoyer rempli à l'ambassade. Cela prendrait trop de temps et la lettre risquait de ne pas arriver avant le jour de l'élection".
L'ambassade assure que sa non-inscription n'aura aucune conséquence juridique. L'erreur sera corrigée lors des élections d'octobre.
Plus de 525 000 Belges de l'étranger, du moins les 419 915 majeurs parmi eux, sont également soumis à l'obligation de vote. Il est de la responsabilité de nos SPF – les services consulaires à l'administration centrale ainsi que les postes consulaires de carrière – de veiller au bon déroulement des élections pour nos compatriotes à l'étranger.