La ville de Bruges (Flandre occidentale) offre dorénavant la possibilité d’organiser des enterrements dans des bâtiments culturels, comme le théâtre municipal. En cause, la multiplication des demandes de lieux pour célébrer des funérailles civiles alors que les crématoriums et les salles ne peuvent plus satisfaire cette demande. De façon surprenante, il n’est pas autorisé de célébrer des funérailles à l’église Saint-Paul, alors que cette église a été désacralisée. Les événements socio-culturels y sont dorénavant autorisés, mais le diocèse et la fabrique d’église opposent leur véto à des funérailles civiles.
Célébrer un enterrement au théâtre plutôt qu'à l'église, c'est dorénavant possible à Bruges
Anne François
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Lors du dernier conseil communal en date, l’échevin brugeois de la Culture Nico Blontrock (CD&V) a proposé une série de nouveaux lieux où des enterrements pourraient être organisés. "Nous avons créé la possibilité pour les citoyens d’organiser - à certaines conditions - des funérailles dans des bâtiments du centre culturel de Bruges, comme notamment le théâtre".
Selon l’échevin Blontrock, l’idée planait déjà depuis un certain temps et s’est concrétisée lors des funérailles de la chorégraphe Olivia Geerolf, qui ont été célébrées en 2023 dans la salle de sport monumentale de l’école supérieure Howest. "Nous avons alors vu que c’était possible. C’est la raison pour laquelle nous nous sommes ensuite concertés avec le secteur des pompes funèbres, pour élaborer un règlement", expliquait l’échevin à Radio 2.
Pas de salut au cercueil sur la scène
Le bâtiment le plus inattendu, où des funérailles peuvent dorénavant être célébrées à Bruges, est le théâtre municipal, un monument qui est protégé depuis plus de 150 ans. "C’est un bâtiment merveilleux, mais qui a des limites. Un salut au cercueil ou à l’urne sur la scène du théâtre n’est actuellement pas possible, parce que les marches qui se trouvent sur le côté de la scène ne sont pas assez stables. A cela s’ajoute le calendrier très rempli du lieu et le fait qu’il faut prévoir du personnel supplémentaire pour un enterrement. Ce n’est donc pas évident, mais c’est certainement possible", précise Blontrock.
De façon quelque peu surprenante, l’église Saint-Paul ne figure pas sur la liste des lieux autorisés pour un enterrement. Elle a été désacralisée et est louée par bail emphytéotique par la ville de Bruges pour des activités socio-culturelles. Le diocèse et la fabrique d’église opposent néanmoins leur véto à l’organisation d’enterrements civils dans cette ancienne église.
"Dans le diocèse de Bruges, une directive stipule qu’une église ne peut plus être utilisée pour des funérailles ou d’autres rituels après sa désacralisation", explique Wim Vervaeck, responsable de la communication du diocèse. "Car lorsqu’une église est désacralisée et qu’on lui a enlevé ses éléments religieux, la différence entre des funérailles religieuses et civiles ne peut plus être faite clairement".