La Belgique va offrir trente de ses chasseurs-bombardiers F-16 à l'Ukraine d'ici 2028 avec la livraison des premiers avions "d'ici la fin de cette année" encore, a annoncé mardi la ministre des Affaires étrangères, Hadja Lahbib (MR).
La Belgique va livrer 30 chasseurs F-16 à l'Ukraine d'ici 2028
Cet engagement sera formalisé dans une convention qui sera signée ce mardi à Bruxelles à l'occasion de la visite dans la capitale du président ukrainien Volodymyr Zelensky, a précisé la cheffe de la diplomatie belge au micro de Bel RTL.
La Belgique était entrée l'an dernier dans la "coalition F-16" aux côtés des Pays-Bas, du Danemark et de la Norvège afin de fournir à Kiev une série de chasseurs-bombardiers pour faire face à l'offensive russe.
A l'origine, la Belgique s'était engagée seulement en matière de formation et d'appui technique et logistique. Mais à l'automne dernier, le gouvernement avait promis de fournir également un certain nombre d'avions, dès que ses premiers chasseurs F-35 lui auront été livrés.
La Défense va aussi prélever des munitions de ses stocks
Les dernières avancées territoriales russes en Ukraine ont poussé les Alliés occidentaux à presser le pas en matière de livraison de moyens militaires. La perspective de longues affaires courantes en Belgique après les élections a également incité le gouvernement à accélérer dans ce dossier.
La Défense belge va également prélever des munitions dans ses stocks afin d'équiper les F-16 destinés à l'Ukraine.
Selon Mme Lahbib, ce soutien à Kiev est indispensable pour arrêter Vladimir Poutine, déterminé, selon elle, à faire reculer les frontières des pays européens et assurer la sécurité de la Belgique.
Les chars russes pourraient-ils un jour envahir Bruxelles? "Si on laisse faire (Vladimir Poutine), ce n'est pas un scénario impossible", selon la cheffe de la diplomatie belge.
Visite de Volodymyr Zelensky en Belgique
Au menu de la visite de Volodymyr Zelensky, ce mardi en Belgique, la signature d'un accord bilatéral de sécurité. Mardi matin, le chef de l'Etat ukrainien sera reçu par le Premier ministre Alexander De Croo afin de signer cet accord avant une audience chez le Roi. Il se rendra ensuite à l'aéroport militaire de Melsbroek vers midi où il rencontrera les pilotes, instructeurs et techniciens belges de F-16.
Plusieurs accords de sécurité lient déjà l'Ukraine à des pays occidentaux. Une convention de ce type a été signée en février avec la France et, ce lundi, avec l'Espagne où se trouvait M. Zelensky. Un mémorandum lie depuis janvier la Défense belge, le secteur industriel et les autorités ukrainiennes en vue de développer leurs relations, mais pas d'accord de sécurité en tant que tel même si la Belgique a déjà apporté un soutien militaire à Kiev de plus d'un milliard d'euros.