Pour la première fois depuis cinq ans, nous allons à nouveau nous rendre aux urnes le dimanche 9 juin. Huit millions de Belges éliront alors leurs représentants au Parlement fédéral. Que signifie le niveau politique fédéral pour notre vie quotidienne ? Et quelles sont les compétences du Parlement ?
Quel est le rôle du Parlement fédéral ? Et quel impact ont les députés fédéraux sur notre vie quotidienne ?
Depuis la création de la Belgique, les hommes politiques dirigent le pays depuis la rue de la Loi à Bruxelles. Depuis près de 200 ans, les représentants du peuple s'y réunissent au Parlement pour débattre et promulguer des lois.
Si le niveau belge ou fédéral est le plus ancien, il n'est plus le seul niveau de pouvoir dans notre pays.
Quelles sont les décisions prises au niveau fédéral ?
Les députés qui siègent au Parlement fédéral prennent des décisions qui s'appliquent à l'ensemble du pays. Ils décident de l'utilisation de la majeure partie de l'argent de nos impôts. Le montant de votre pension, les personnes qui ont droit à des allocations de maladie ou le remboursement de votre visite chez le médecin : tout cela est décidé au niveau belge.
Après des années de discussions, notre pays s'est récemment doté d'un nouveau code pénal. En effet, le gouvernement fédéral détermine également quels sont les délits pour lesquels vous pouvez être puni et de quelle manière. Les politiciens prennent également des décisions en matière de sécurité en général. Ce sont les ministres fédéraux de la Défense et de l’Intérieur qui sont responsables de l'armée, de la police et de la sûreté de l'État.
De même, le choix et le montant des impôts que nous payons, la prolongation des centrales nucléaires et l'accueil des demandeurs d'asile sont autant de questions sur lesquelles le niveau fédéral prend les décisions.
Même le retard du train que vous prenez pour vous rendre au travail dépend indirectement de la politique fédérale. En effet, la SNCB a comme actionnaire principal l'état belge, qui fixe le budget dont dispose cette entreprise publique.
La Belgique, un pays compliqué
Dans notre pays, les pouvoirs sont répartis entre différents niveaux. Dans certains domaines politiques, les responsabilités sont clairement établies, mais elles sont tout aussi souvent fragmentées entre le niveau national et les États fédéraux.
Lors de la gestion de la crise du Covid-19, il s'est avéré que notre pays, à tous les niveaux, comptait jusqu'à huit ministres et un secrétaire d'État responsables de la santé publique. Chacun d'entre eux était responsable d'une partie de la gestion de la pandémie dans notre pays.
Il arrive même aux hommes politiques de s’y perdre et de devoir faire appel à des experts pour savoir exactement comment les pouvoirs sont répartis.
Le niveau fédéral prend également toujours les commandes en cas de grandes crises nationales. Pensez, par exemple, aux conférences de presse au cours desquelles des mesures ont été expliquées lors de la crise du Covid-19. Le Premier ministre et le ministre des Affaires étrangères sont également les représentants de la Belgique sur la scène européenne et internationale.
Quel est le rôle du Parlement fédéral ?
Le 9 juin, huit millions de Belges adultes vont élire 150 députés qui, si tout se passe bien, les représenteront pendant les cinq prochaines années. Ils siègent à la Chambre des représentants, souvent appelée Chambre en abrégé.
Les députés viennent de tout le pays. Chaque province - ou circonscription - a un nombre fixe de députés élus. Plus une province compte d'habitants, plus elle a de représentants au parlement. Anvers, par exemple, en compte 24, le Luxembourg seulement 4. Au sein des provinces, les sièges sont répartis par parti en fonction des résultats des élections.
Des partis francophones et néerlandophones
Actuellement, la Chambre se compose de 12 partis. 5 francophones, 6 néerlandophones et un parti national, le PVDA-PTB. La N-VA (Nieuw-Vlaamse Alliantie) est le parti qui a obtenu le plus grand nombre de sièges lors de la dernière législature, tandis que Défi (Démocrate fédéraliste indépendant) est le plus petit parti à Chambre.
Composition de la Chambres des représentants :
Chaque région du pays a ses propres partis. Par conséquent, même en tant que Belge, vous ne pouvez pas voter pour tous les partis représentés au parlement. Le plus grand parti du pays, le PS (Parti socialiste), n'est présent qu'en Wallonie et à Bruxelles. L'Open VLD (Open Vlaamse Liberalen en Democraten)- le parti du Premier ministre - n'apparaît qu'en Flandre et à Bruxelles. Les Flamands et les Wallons ne peuvent voter pour des partis de l'autre région du pays que dans des cas exceptionnels. La N-VA, par exemple, a décidé de se présenter également partout en Wallonie et ce pour la première fois en juin.
La principale mission de la Chambre des représentants est de légiférer. Dans la pratique, c'est généralement le gouvernement qui prend l'initiative d'introduire une nouvelle loi ou de réformer une loi existante. Les députés se mettent alors au travail. Ils discutent des détails et peaufinent la loi avant de l'approuver définitivement.
Le Sénat
La Belgique possède en fait un Parlement bicaméral constitué d'une part par la Chambre des représentants, la chambre basse, et d'autre part par le Sénat, la chambre haute. Depuis 2014, il n'y a plus d'élections séparées pour ce dernier. Le Sénat est composé de 50 sénateurs issus des entités fédérées (régions ou communautés) et de 10 sénateurs cooptés.
Dans la pratique, le Sénat n'a plus de pouvoir politique et ne se réunit que 10 fois par an. Plusieurs partis souhaitent donc supprimer cette assemblée.
Le Parlement doit également contrôler le travail du gouvernement. Il peut interroger les ministres et leur demander des comptes. Ce rôle est principalement réservé aux députés de l'opposition, à savoir les partis qui ne font pas partie du gouvernement.
Quel est le rôle du gouvernement fédéral ?
Bien plus que le Parlement, le gouvernement fédéral détermine la politique et l'orientation de notre pays. Il compte 15 ministres et 5 secrétaires d'État, chacun responsable de son propre département. Ils veillent à ce que la politique décidée soit effectivement mise en œuvre et proposent de nouvelles lois et réglementations. Les ministres agissent toujours en concertation avec les autres membres du gouvernement. Ce n'est que lorsque tout le monde est d'accord que le gouvernement peut prendre une décision.
Le Premier ministre Alexander De Croo (Open VLD) est à la tête du gouvernement. La moitié des membres du gouvernement sont néerlandophones, l'autre moitié francophones.
Le gouvernement fédéral actuel est également connu sous le nom de "coalition Vivaldi", en référence aux "Quatre saisons" du compositeur italien pour les quatre familles politiques qui la composent. Quatre familles politiques mais sept partis : PS, Vooruit, Open VLD, MR, CD&V, Groen et Ecolo. Jamais autant de partis n'ont été nécessaires pour obtenir une majorité de sièges.
Particratie
Où est situé le pouvoir dans notre pays ? Pas au Parlement ni au gouvernement mais selon certains, auprès des partis politiques. On parle alors de particratie. Les partis décident qui obtient quelle place sur la liste électorale et qui devient ministre. Les présidents de parti jouent également un rôle dans la politique. Ils consultent les membres du gouvernement appartenant à leur parti, en particulier sur les grands dossiers. Les députés doivent souvent suivre la ligne fixée par le parti.
Nous n'élisons pas directement le gouvernement. Ce sont les partis qui représentent une majorité des voix au parlement qui décident de former ensemble un gouvernement.
Il n'est pas nécessaire de participer aux élections ou d'être élu pour devenir ministre. Les partis au pouvoir choisissent les personnes qu'ils proposent comme ministres. Entre autres, le ministre de la Justice Paul van Tigchelt (Open VLD) et la ministre de l'Intérieur Annelies Verlinden (CD&V) n'ont jamais participé aux élections nationales.
Encore une longue formation pour le prochain gouvernement ?
La Belgique est connue pour ses formations gouvernementales particulièrement longues. C’est dû au fait que ce ne sont pas les mêmes partis qui émergent dans les différentes régions du pays, mais doivent ensuite former un gouvernement ensemble. En 2011, les négociations en vue de la formation d'un nouveau gouvernement avaient duré si longtemps que notre pays est resté sans gouvernement pendant plus de 500 jours. Durant cette période, l'ancien gouvernement continue de diriger le pays, bien que les ministres ne puissent prendre qu'un nombre limité de décisions.
Cette fois encore, il y a fort à craindre que les négociations en vue de la formation du prochain gouvernement s'éternisent après le 9 juin.