Les sept communes situées aux abords de l’ancienne voie de chemin de fer touristique qui reliait les sites miniers limbourgeois de Waterschei (Genk) et Eisden (Maasmechelen) se sont associées à la province du Limbourg pour développer quatre nouvelles promenades à vélo en forme de boucles ("fietslussen" en néerlandais) et une carte détaillant ces pistes cyclables autour de l’ancienne Kolenspoor. Elles se veulent un avant-goût de la nouvelle autoroute cyclable qui sera aménagée sur le tracé de la voie du charbon. Des panneaux de photos ont été placés le long des quatre boucles, pour rappeler aux cyclistes qu’ils se trouvent sur le passage de la Kolenspoor.
Sept communes limbourgeoises avoisinant la Kolenspoor proposent 4 nouvelles boucles cyclables
Anne François
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"L’ancienne Kolenspoor était autrefois utilisée pour relier les sept communes minières limbourgeoises. Nous avons racheté cette voie de chemin de fer à la SNCB », en 2018, « et nous devions encore lui trouver une nouvelle fonction", expliquait à Radio 2 Bert Lambrechts de la province du Limbourg. "Nous avons maintenant décidé d’en faire une cyclostrade".
Cette nouvelle voie rapide pour vélos sera aménagée entre Beringen et Maasmechelen, à travers le Limbourg. "Nous allons entamer la première phase de cet aménagement. Il y a déjà des tronçons qui peuvent être parcourus à vélo, mais il manque encore un bout entre Genk et As", précisait Bert Lambrechts.
"Au total, cela représente 170 km de voie cyclable rapide. Le premier bout, long d’une trentaine de kilomètres, devrait être prêt l’an prochain. Et le reste de la cyclostrade est prévu pour 2030".
Une carte et des panneaux de photos
Mais il ne faudra pas attendre aussi longtemps pour pouvoir rouler sur les traces de la Kolenspoor. "Nous avons dessiné une carte cycliste comprenant quatre promenades en forme de boucle. Dans la commune de Zolder, on trouve la première boucle. Nous y avons ajouté des panneaux avec des photos qui indiquent aux cyclistes qu’ils se trouvent sur l’ancienne voie ferrée du charbon".
"Ces prochaines semaines, nous allons ajouter des panneaux de photos le long des quatre boucles cyclables. La carte détaillera toutes les pistes qui passent par les communes avoisinantes".
Le Limbourg est avant tout connu pour ses routes touristiques, mais l’accent est mis dans ce cas sur l’utilisation fonctionnelle du vélo. "Pour l’instant. Plus tard, chacune des sept communes pourra relier à la cyclostrade ses propres attractions touristiques", concluait Bert Lambrechts.