Un petit rorqual a été retrouvé mort échoué sur la plage à Ostende, à 9 heures ce lundi matin. L'animal a été trouvé près du Casino Kursaal. Ce cétacé mesure 3 mètres de long. Il est exceptionnel qu'un tel animal s'échoue sur le rivage, déclare Jan Haelters de l'Institut royal des sciences naturelles de Belgique. La cause de sa mort est encore inexpliquée.
Un petit rorqual retrouvé mort sur la plage à Ostende, au large du Casino Kursaal
Ce jeune rorqual est une petite baleine, le deuxième plus grand mammifère vivant sur la planète, pouvant peser jusqu’à 300 kilos et atteindre 9 mètres de long, à l'âge adulte. Sa tête est en forme de V et est plate sur le dessus. Celui retrouvé sur la plage à Ostende ne mesurerait que 3 mètres de long. L'animal n'était peut-être pas mort depuis longtemps.
Le sauveteur en chef Jonathan Devos avait vu l'animal flotter peu avant. "Peu avant 9 heures, j'ai vu un gros poisson flotter", a déclaré le secouriste en chef. "On ne sait pas si l'animal était déjà mort. Peu après, il s'est échoué sur le rivage et ce n'est qu'à ce moment-là qu'on s’est aperçu qu'il était mort".
"L'animal n'était âgé que de quelques mois et est très maigre", a précisé Jan Haelters. Selon lui, le jeune animal a probablement été séparé de sa mère et a donc eu du mal à trouver de la nourriture. "Il est tout à fait exceptionnel qu'un petit rorqual s'échoue ici. Cela n'arrive que tous les quatre ou cinq ans." Le petit rorqual va être transporté à la faculté de médecine vétérinaire de l'UGent. Une autopsie y sera pratiquée mardi pour déterminer la cause du décès.