L'eurodéputée flamande et tête de liste de l’Open VLD aux élections européennes, Hilde Vautmans rejette les accusations d'abus de fonds européens. Lancées à quatre semaines à peine des élections, ces allégations ne visent qu'à lui porter préjudice, a-t-elle commenté, ce lundi matin dans l'émission "De Ochtend" sur Radio 1 (VRT).
Hilde Vautmans réagit aux accusations d’abus de fonds européens : "Toutes mes dépenses se sont faites dans le respect des règles"
"Tout ce que l'on organise avec de l'argent européen est soumis à des règles strictes, et c'est heureux", a réagi la députée. "Le Parlement européen m'a confirmé avant-hier par courriel que toutes mes dépenses de fonds européens se sont faites dans le respect des règles, tout comme mes appels d'offres aux entreprises pour l'organisation d'événements ou l'achat de gadgets."
Dans un récent article du Knack, Mme Vautmans est mise en cause par plusieurs anciens collaborateurs parlementaires sous couvert d'anonymat. Selon eux, la députée aurait abusé de fonds européens et utilisé du personnel rémunéré par le Parlement européen à des tâches non liées à l'Europe.
L'article faisait aussi état d'un "leadership toxique" dans le chef de l'eurodéputée. "Si des gens se sentent lésés et souhaitent un entretien, ma porte est ouverte", réplique Mme Vautmans. Celle-ci réfute aussi tout grand turnover au sein de son équipe, constituée pour la plupart de jeunes collaborateurs.
Pour elle, ces accusations n'ont pour seul but que de l'affaiblir en vue du scrutin prochain. "J'ai reçu douze courriels de collaborateurs et stagiaires pour dire que ce qu'il y avait (dans l'article) n'était tout simplement pas vrai", assure-t-elle.
Visite aux fruiticulteurs de Saint-Trond
Mme Vautmans a-t-elle engagé des collaborateurs européens au niveau local, par exemple pour faire campagne dans sa commune de Saint-Trond ? C'est en effet interdit. "La limite est bien sûr très mince. Je dois l'admettre très honnêtement : mes collaborateurs me suivent partout. Est-ce qu'il ne s'est jamais rien passé là-bas qui soit lié à ma ville... ?"
Hilde Vautmans mentionne, par exemple, une visite aux producteurs de fruits de Saint-Trond. "C'étaitlié à mon travail au sein de la commission parlementaire de l'agriculture. Est-ce en tant qu'échevin local de l'agriculture ou en tant que député européen lié à la commission de l'agriculture ? La frontière est parfois très mince".
Mme Vautmans affirme qu'elle répétera ses arguments de défense ce lundi matin lors du bureau de l'Open VLD. "Je veux offrir une transparence totale à mon parti. Mon président et tous les membres de ma liste ont encore toute confiance en moi. Nous ferons campagne pour une réforme de l'Europe".