Mathias De Clercq, le bourgmestre libéral de la ville de Gand, a rencontré ce jeudi le président ukrainien Volodymyr Zelensky à Kiev à l'occasion du deuxième sommet international des villes et des régions. La reconstruction des villes d'Ukraine y a notamment été abordée. Pour des raisons de sécurité, le sommet à Kiev avait été maintenu secret jusqu’à ce jeudi.
Le bourgmestre de Gand rencontre le président Zelensky au sommet européen des villes à Kiev
Mathias De Clercq a été invité par l'Ukraine en tant que vice-président du réseau des villes européennes Eurocities, le plus grand réseau de villes d'Europe. Le deuxième sommet international des villes et des régions a lieu les 8 et 9 mai à Kiev à l'initiative du président ukrainien Zelensky.
Plusieurs villes ukrainiennes comme Kiev, Lviv, Kharkiv et Odessa font partie de ce réseau européen et la Journée de l'Europe de ce 9 mai est symboliquement importante pour l'Ukraine. Pour rappel, la Journée de l'Europe est célébrée le 9 mai dans les États membres de l'Union européenne pour commémorer la Déclaration Schuman du 9 mai 1950 : ce discours, prononcé avant la naissance de la Communauté économique européenne, est considéré comme le texte fondateur de l'Union.
Le bourgmestre de Gand (Flandre orientale) a déjà eu l'occasion de rencontrer plusieurs maires ukrainiens lors de réunions d'Eurocities, indique son cabinet. "En août 2022, un an après le début de la guerre, Eurocities a signé un protocole d'accord avec des villes ukrainiennes, représentées par le maire de Kiev Vitali Klitschko, sur la reconstruction de l'Ukraine après la guerre. Eurocities jouera un rôle essentiel à cet égard en partageant connaissances et expertise, en recherchant des opportunités de financement et en coordonnant les efforts des différentes villes du réseau."
Eurocities offre du matériel de premier secours
"Les villes européennes ont offert leur soutien et leur engagement pour collaborer à la reconstruction des villes ukrainiennes", confirmait Mathias De Clercq. Le réseau de villes a déjà récolté 500 générateurs électriques pour des villes ukrainiennes.
A l’heure actuelle, une campagne est en cours pour rassembler du matériel médical de secours pour les régions touchées par des offensives russes. Le bourgmestre gantois a annoncé pendant le sommet de Kiev la création d’un programme d’aide européen de 5 millions d’euros, qui sera mené à bien via Eurocities.