La société flamande de transport public De Lijn a conclu un contrat-cadre avec le constructeur espagnol Irizar E-Mobility prévoyant l'achat de jusqu'à 100 bus électriques. Il s’agit d’e-bus pour un transport en commun de haute qualité, qui seront mis en circulation dans un premier temps sur un certain nombre de lignes dans le Limbourg.
De Lijn va commander des bus électriques futuristes espagnols avec un confort accru pour les voyageurs
Irizar possède une bonne expérience dans le domaine de la construction de bus électriques. Le fabriquant espagnol a ainsi vendu des bus à la ville espagnole de Barcelone, à la ville française d’Amiens et à Schaffhausen en Suisse. De Lijn veut lui en commander jusqu’à 100 exemplaires.
Ces bus électriques, de grande dimension, offrent davantage d'espace et de confort aux passagers et sont destinés à être utilisés pour des trajets plus longs. Ils sont munis notamment de points de recharge USB, de supports de GSM et de lumières de lecture pour les passagers. Ils possèdent en outre une autonomie de 160 kilomètres et pourront être rechargés sur leur trajet avec des chargeurs rapides.
La ministre flamande de la Mobilité, Lydia Peeters, évoque le cas de la province de Limbourg. Ces bus "représentent une bonne solution pour répondre au sous-développement du réseau ferroviaire" dans cette province, estime-t-elle. Il ne s'agit toutefois pas encore d'une commande ferme de la part de De Lijn. Si l'acquisition de 100 bus électriques devait être confirmée, cela représenterait un investissement de 117 millions d'euros.
Quoi qu’il en soit, l’électrification des bus de la société De Lijn avance lentement. Sur une flotte de 2.200 bus, seuls 80 sont des exemplaires électriques opérationnels actuellement. L’an prochain, quelque 220 exemplaires électriques devraient s’y rajouter, mais il s’agit de bus "normaux" pour le transport urbains et régionaux.