Le Musée royal des Beaux-Arts d'Anvers (KMSKA) va recevoir une collection unique de 226 œuvres de l'artiste Eugeen Van Mieghem de la part de la Fondation Eugeen Van Mieghem. Cette dernière espère ainsi renforcer la notoriété internationale de l'artiste. À l'automne 2025, ce don servira de base à une rétrospective consacrée à l'œuvre de ce peintre spécialisé dans les scènes portuaires et urbaines.
Un don exceptionnel de 226 œuvres du peintre Eugeen Van Mieghem au Musée des Beaux-Arts d’Anvers
Eugeen Van Mieghem (1875-1930) est né dans le quartier du vieux port d'Anvers. Dans sa jeunesse, il a connu la dureté de la vie dans le quartier Eilandje lorsque l'endroit connaissait encore une véritable activité portuaire. Son œuvre se concentre sur la vie quotidienne dans et autour du port et sur la vie nocturne sur la De Keyserlei. Il a réalisé des dessins au crayon, au fusain, à l'aquarelle, à l'encre ou au pastel et, dans une moindre mesure, des peintures et des gravures.
Sa mère tenait un café dans le port d'Anvers, juste en face d'un entrepôt de la compagnie maritime Red Star Line. C'est là, par exemple, qu'il a peint des portraits de migrants, souvent des réfugiés d'Europe de l'Est, qui ont quitté Anvers pour New York à bord de la Red Star Line vers 1900. Il y a trois ans, un collectionneur privé a fait don de 18 dessins encadrés de Van Mieghem à la New York Historical Society.
Eugeen Van Mieghem était un artiste très prolifique. La ville d'Anvers possède plus de 600 de ses dessins. Il a également joué un rôle actif dans la vie culturelle anversoise, notamment au sein des associations d'artistes De Kapel, Eenigen et Kunst van Heden.
Depuis 42 ans, la Fondation Eugeen Van Mieghem met tout en œuvre pour donner à Eugeen Van Mieghem "la notoriété qu'il mérite". Selon la Fondation, il s'agit d'un artiste qui n'est pas encore suffisamment connu au niveau international.
Le KMSKA est l’endroit idéal pour ses œuvres.
Erwin Joos, fondateur de la Fondation Eugeen Van Mieghem
La Fondation est essentiellement connue pour le musée Eugeen Van Mieghem à Anvers, qui évoque la vie et le travail de cet artiste. Le musée restera ouvert, mais est trop exigu pour abriter toute la collection que la Fondation a acquise au fil du temps. La Fondation a décidé de transférer définitivement une grande partie de sa collection au Musée royal des beaux-arts d'Anvers (KMSKA).
La donation consiste en 226 œuvres d'art des différentes périodes de l'œuvre de Van Mieghem. Il s'agit principalement de dessins, mais aussi de peintures à l'huile, de pastels, de gravures et de lithographies. On y trouve également des portraits réalisés par Van Mieghem du peintre James Ensor et de l'écrivain Willem Elsschot, entre autres.
"Le KMSKA est l’endroit idéal pour accueillir les œuvres d’Eugeen Van Mieghem", a déclaré Erwin Joos, fondateur de la Fondation Eugeen Van Mieghem. "La Fondation est entièrement acquise à l'approche du nouveau KMSKA, qui veut rendre l'art accessible à un large public. En outre, la Fondation souhaitait que ces 226 œuvres restent réunies. Le KMSKA dispose des ressources et de l'expertise nécessaires pour réaliser ce souhait".
Une rétrospective Van Mieghem à l'automne 2025
Pour le KMSKA, cette donation constitue un renforcement important de sa collection Van Mieghem, qui ne comprenait jusqu'à présent que 2 peintures et 3 dessins.
La donation s'ajoute aux œuvres de la collection du KMSKA de Victor Hageman et Charles Mertens, des contemporains de Van Mieghem, ainsi que de George Hendrik Breitner, Isaac Israëls et Jakob Smits. Eux aussi ont aussi dessiné et peint de manière intuitive des thèmes sociaux qui sont toujours d'actualité.
À l'automne 2025, la donation servira de base à une exposition rétrospective consacrée à son œuvre.