Evolution du commerce de détail en Flandre : Près d'un magasin sur six a disparu en 10 ans

Entre 2013 et 2023, le nombre d'immeubles commerciaux est passé de 127.668 à 116.018. Près de 10% ont donc été convertis en fonction non-commerciale pour devenir par exemple des habitations ou des bureaux.

Ce sont les magasins qui enregistrent la diminution la plus forte, leur nombre ayant reculé de 16%, à 41.440. La baisse se constate dans toutes les sous-catégories de magasins, qu'ils soient liés à des achats quotidiens (épiceries, boulangeries,...), occasionnels (magasins de vêtements, de chaussures, librairies...) ou exceptionnels (magasins de meubles ou d'appareils ménagers...).

Le nombre d'immeubles commerciaux abritant une activité horeca ou de services aux consommateurs (par exemple, un salon de coiffure) a baissé dans une moindre de mesure, de respectivement 4,7% (à 25.154) et 5,5% (à 38.250).

En revanche, le nombre de supermarchés a augmenté en Flandre et ces points de vente sont en moyenne devenus beaucoup plus grands.

Evolution entre 2013 et 2023  

"Il y a effectivement moins d'immeubles commerciaux, mais ils ont désormais une plus grande surface", déclare Danny Van Assche, directeur général de l'association commerciale Unizo. "Il s'agit de locaux de plus grande taille situés en dehors des centres-villages, tels que les centres commerciaux. Les entreprises qui se trouvaient dans les quartiers et non dans les noyaux concentrés ont davantage disparu".

Dans tous les sous-groupes de commerces, on observe un recul. Tant dans les magasins de biens occasionnels (vêtements, chaussures et livres) que dans les magasins de biens exceptionnels (meubles et appareils ménagers).

Le nombre de magasins d'achats quotidiens (comme les épiceries ou les boulangeries) a également diminué, mais à l'intérieur de ce groupe, le nombre de supermarchés a quelque peu augmenté. Ces supermarchés sont également devenus beaucoup plus grands en moyenne.

Parmi les locaux commerciaux proposant des services, les provinces constatent une forte augmentation de la culture. "Le nombre d'établissements vendant des produits ou des expériences culturels a augmenté de 6,5 % au cours des cinq dernières années en raison de l'expansion des galeries d'art, des musées et des théâtres. Cette augmentation a compensé une légère baisse du nombre de bibliothèques.

Les chiffres relatifs à l'horeca, entre autres, montrent que, par rapport à 2013, il y aura beaucoup plus de restaurants en 2023. En revanche, le nombre de cafés a fortement diminué.

L'étude conclut que les zones commerciales moyennes en Flandre deviennent plus compactes, mais aussi un peu plus polyvalentes - en raison de l'essor de la culture, par exemple. Selon les provinces, il ne s'agit pas d'une mauvaise évolution.

"Pour les consommateurs, le shopping est bien plus qu'un simple achat. "Les résidents et les visiteurs qui souhaitent faire du shopping de manière récréative sont impatients de profiter de ces nouvelles fonctionnalités. Les consommateurs veulent de l'expérience, les commerçants veulent du passage. Les centres compacts polyvalents réunissent les deux.

"Avant tout, nous devons lutter contre l'inoccupation, et il y a de bonnes nouvelles à ce sujet", ajoute M. Van Assche. Par exemple, l'étude montre que le nombre d'immeubles commerciaux vacants s'élevait à 11 174 l'année dernière. C'est un peu plus qu'en 2013 (10 042), qui a connu une forte baisse après avoir culminé à 13 290 en 2020. "Il y a donc moins de propriétés commerciales, mais celles qui existent sont mieux utilisées", a-t-il déclaré.