La conférence internationale de 3 jours qui se tient actuellement dans la ville principale du Limbourg et qui a pour thème les espaces de jeu verts - à commencer par les cours de récréation d’écoles -, accueille 170 participants venus de 22 pays différents, du Chili au Japon. Au cours des six dernières années, plus d’un million d’euros a été investi dans le verdissement des écoles au Limbourg. La plantation de végétation dans les cours de récréation aurait une influence positive sur le bien-être et l’apprentissage des élèves.
Hasselt accueille une conférence internationale sur les cours de récréation vertes
Anne François
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Intitulée "The Natural Way Forward”, la conférence internationale qui se tient à Hasselt accueille des participants du Chili, d’Ecosse, d’Angleterre, du Japon, d’Australie et de Suède notamment, qui viennent aussi voir le bon exemple que donne le Limbourg en la matière. L’un de ces exemples est la cour de récréation de l’école primaire catholique Boxbergheide à Genk.
Le fait que le Limbourg donne le meilleur exemple de cours de récréation vertes n’est pas du chauvinisme exagéré, estime le paysagiste canadien Adam Bienenstock. Il possède une entreprise qui reverdoie les espaces de jeu. "Ce que vous trouvez peut-être normal ici, ne l’est absolument pas à d’autres endroits", indiquait Bienenstock à radio 2. "A Toronto, New York ou Paris, l’idée que les enfants puissent jouer dans un champ rempli d’arbres n’est absolument pas évidente".
Les aires de jeu remplies de verdure et vidées du béton présentent pourtant de nombreux avantages pour les enfants. "De par le monde, nous avons déjà installé de nombreuses cours de récréation vertes", expliquait le paysagiste canadien. "Le harcèlement et l’agression diminuent sensiblement lorsqu’on remplace d’asphalte par un environnement naturel vert. Les blessures qui nécessitent une visite à l’hôpital y diminuent aussi. Les résultats scolaires s’améliorent, il y a moins de stress et l’empathie des enfants augmente", résumait Bienenstock.
Le Limbourg a investi 1,45 million d’euros dans le verdissement
Depuis 2018, l’administration provinciale limbourgeoise a investi 1,45 million d’euros dans le réaménagement vert des alentours d’établissements scolaires. Quelque 55 écoles limbourgeoises ont effectué un réaménagement vert de leurs espaces de jeu, avec l’aide et les subsides du Centre de la nature provincial. Des 35 autres écoles, le verdissement est en cours. En tout, ce sont 8.300 arbres qui ont été plantés et 12.200 mètres carrés de cours de récréation qui ont été libérés d’un revêtement dur.
L’une des participantes à la conférence à Hasselt est la Néerlandaise Elke Runia. Avec son entreprise Speelplan à Almere, elle crée des cours de récréation et des plaines de jeu. Elle conseille aussi les communes et les écoles. "D’après moi, la conclusion de cette conférence internationale sera qu’il est très important pour la santé des enfants qu’ils bougent dans la nature. Les enfants passent la majeure partie de leur temps à l’école. Il est donc important qu’ils fassent là aussi connaissance de la nature".
"J’ai appris que nous ne nous en sortons pas trop mal aux Pays-Bas", déclarait Elke Runia. "Mais il y a de grandes différences dans les normes de sécurité imposées en Flandre et aux Pays-Bas. J’espère que nous pourrons légèrement les assouplir aux Pays-Bas et permettre aux enfants de prendre un peu plus de risques en jouant. Des bleus, des pantalons déchirés et sales … ce n’est vraiment pas dramatique".