Les patients paient souvent des suppléments en matériel de manière injuste, dans les hôpitaux flamands. C'est ce que montre une enquête réalisée par la mutualité socialiste Solidaris dans 15 hôpitaux flamands. Or, les hôpitaux ne sont normalement pas autorisés à facturer des suppléments pour le matériel de soins médicaux, mais dans de nombreux cas, cela se produit quand même. Les prix de ces suppléments varient souvent d'un hôpital à l'autre.
Les patients payent souvent des suppléments injustifiés en matériel dans les hôpitaux flamands
Eric Steffens
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Du matériel de suture pour 21,90 euros, des aiguilles pour 5,50 euros ou une mèche de 3,50 euros. Voilà quelques exemples de suppléments de matériel que les hôpitaux facturent de manière injustifiée, selon Solidaris. Car les hôpitaux reçoivent déjà des subsides pour le matériel médical. Ils ne devraient donc pas facturer à nouveau les produits qu'ils utilisent.
Les hôpitaux qui facturent un supplément pour ce matériel sont donc payés deux fois pour la même chose, selon Solidaris. Comme les montants en jeu sont souvent peu élevés, de nombreux patients ne se posent pas beaucoup de questions avant de payer. "Mais si l'on fait le compte, on s'aperçoit qu'il s'agit d'une source de revenus importante pour les hôpitaux", explique Paul Callewaert, secrétaire général de Solidaris.
Une enquête sur 15 hôpitaux flamands
Pour cette enquête, la mutualité socialiste Solidaris a examiné les listes de prix des suppléments matériels de 15 hôpitaux flamands. Trois hôpitaux ont été sélectionnés par province : un grand, un moyen et un petit.
Dans 14 hôpitaux, Solidaris a pu trouver la liste des prix des suppléments sur le site internet. 1 hôpital n'avait pas de liste de prix en ligne, bien que cela soit obligatoire. Seules 3 listes de prix n'indiquaient pas les matériaux "douteux", selon Solidaris. Les matériaux douteux comprennent par exemple les bandages. Les hôpitaux ne peuvent facturer les pansements que si le patient les emporte chez lui. Deux listes comprenaient plus de 30 suppléments qui, selon Solidaris, n'avaient pas leur place sur cette liste.
Le nombre total d'euros facturés à tort par les hôpitaux et le nombre de patients qui ont dû payer ces suppléments matériels n'ont pas fait l'objet d'une enquête et nous ne le savons donc pas. Mais s'il y a des erreurs dans les listes de prix, la caisse d'assurance maladie part du principe que les hôpitaux ont effectivement facturé ces prix.
Des béquilles de 10 à 25 euros
Les hôpitaux peuvent facturer des suppléments s'ils remettent le matériel médical au patient pour qu'il le ramène chez lui. Ainsi, si l'on vous renvoie chez vous avec un pansement supplémentaire après votre visite à l'hôpital, vous devrez le payer. Les hôpitaux peuvent également facturer des produits qui, à proprement parler, ne relèvent pas des soins de santé. Pensez, par exemple, au shampoing, à la brosse à dents ou au pyjama. Si vous utilisez ces articles ou les ramenez chez vous, l'hôpital vous les facturera.
L'échantillon de Solidaris montre que les prix facturés par les hôpitaux pour ces articles peuvent varier considérablement. Par exemple, dans un hôpital, vous payez 10 euros pour une paire de béquilles, dans un autre 25 euros.
Des listes de prix floues
Chaque hôpital est tenu de publier une liste de prix énumérant tous les suppléments matériels qu'il facture. Mais Solidaris a constaté que, dans de nombreux cas, ces listes de prix ne sont pas claires, complètes ou à jour. "Nous demandons aux hôpitaux d'actualiser d'urgence leurs listes de prix", a réagi Paul Callewaert.
"Nous demandons également des prix raisonnables pour les matériaux qui peuvent être facturés aux patients. Les hôpitaux ne peuvent pas faire des bénéfices sur les pyjamas et les brosses à dents. Les patients devraient avoir le choix d'acheter ou non ces articles par l'intermédiaire de l'hôpital.
Comment éviter les suppléments injustifiés ?
Solidaris souligne que dans de nombreux cas, les patients peuvent eux-mêmes éviter les suppléments. Par exemple, si vous avez prévu une hospitalisation, vous pouvez apporter vous-même tout le matériel dont vous avez besoin, comme un pyjama ou une brosse à dents.
"En outre, vous pouvez de toute façon regarder à l'avance ce que l'hôpital propose et à quel prix", ajoute Paul Callewaert. "Vous pouvez ainsi comparer les prix avec ceux que vous paieriez si vous apportiez vous-même ce produit de la maison.
En outre, la mutualité insiste sur le fait qu'en tant que patient, vous n'êtes pas obligé d'utiliser les produits proposés. "En tant que patient, vous pouvez vous sentir libre de refuser et vous ne devez pas toujours accepter la proposition de l'hôpital", précise-t-elle. Il s'agit souvent de pansements et de matériel de soins supplémentaires que l'hôpital donne (et facture) à la fin de la visite.
"Si vous constatez que votre facture comporte des frais qui ne correspondent pas à vos attentes, contactez votre caisse d'assurance maladie", conclut Paul Callewaert. "Elle peut vérifier votre facture avec vous et éventuellement faire supprimer ou réclamer des frais".