40 ans après sa mort, de nouveaux enregistrements du chanteur de soul américain Marvin Gaye ont fait surface dans notre pays. Il s'agit de 30 cassettes inédites- contenant 13 heures de musique – retrouvées dans la maison où il avait vécu quelque temps à Moere (Gistel), en Flandre occidentale. Des pourparlers avec les proches du chanteur doivent débuter en vue d'une éventuelle diffusion de cette musique.
30 enregistrements inédits de Marvin Gaye retrouvés en Belgique, 40 ans après sa mort
Le 14 février 1981, Marvin Gaye débarque à Ostende. Après des succès comme "I heard it through the grapevine", les choses ne vont pas très bien pour lui sur le plan privé. Il vient de divorcer de sa deuxième épouse, il est couvert de dette et il est de plus en plus dépendant à l’alcool et à la cocaïne. Freddy Cousaert, un mélomane amateur de soul, l'a invité à Ostende pour remettre sa vie sur les rails.
Après avoir séjourné quelque temps dans la famille de Freddy Cousaert qui tient une petite pension à Ostende, Marvin Gaye tombe amoureux d'une maison de maître du XVIIIe siècle la "Witte Huis", située à Moere, une section de la commune de Gistel, dans les polders. La propriété appartient à la famille Mestdagh et est alors à vendre. La vente doit être réglée officiellement plus tard, c'est ce qui a été convenu, mais Marvin Gaye y a déjà emménagé.
Lorsque, six mois plus tard, en août 1982, il doit quitter brusquement notre pays pour des problèmes de visa, il abandonne la maison - et tout son contenu - derrière lui. La famille Mestdagh - toujours propriétaire de la maison, la vente n'ayant pas encore été conclue – cherche un nouvel acquéreur. Et c’est en voulant vider la maison que les propriétaires découvrent divers objets ayant appartenu à Marvin Gaye : des costumes mais aussi des lettres et des journaux intimes.
Documents, costumes et cassettes
Pendant des année, la famille a conservé précieusement certains objets. Jusqu'à ce que, il y a quelques années, elle sente qu'il était temps de faire quelque chose de tout ce matériel. Elle s'est adressé à l'avocat Alex Trappeniers, spécialisé en musiques et droits d'auteur. C’est lui qui en a fait minutieusement l’inventaire. Un véritable travail de titan.
Ci-dessous l'interview de l'avocat Alex Trappeniers à la VRT (en néerlandais)
En effet, il s’agit de 216 documents, d'une cinquantaine de costumes et d'accessoires, mais aussi - et peut-être surtout - de 30 cassettes de musique inédite. "J'ai tout écouté et j’ai tout retranscris seconde par seconde", explique Alex Trappeniers. "Chaque fois que j'entendais une nouvelle démo, je la notais".
Le résultat est étonnant : il y a 66 morceaux de musique, dont 38 avec la propre voix de Marvin Gaye, précise l'avocat. " Certaines d'entre elles sont complètes et d'autres ont autant de potentiel que "Sexual Healing", le tube qu'il avait enregistré ici en Belgique, parce qu’elles ont été faites à la même époque". explique-t-il.
L'avocat qualifie cette collection de démos et d'enregistrements de "trésor inestimable. "Lorsque Marvin Gaye a laissé tout cela derrière lui en 1982, cela ne valait pas grand-chose. Aujourd'hui, c'est une capsule temporelle qui s'ouvre".
Négociations avec les héritiers
L'avocat est clair : toute la collection - y compris les cassettes - appartient à la famille Mestdagh. "Marvin Gaye a tout laissé derrière lui et lui a dit qu'elle pouvait en faire ce qu'elle voulait. Il n'est jamais revenu et n'a jamais posé de questions à ce sujet. Il n'y a donc aucun doute à ce sujet", a déclaré l'avocat.
Mais la famille ne peut pas sortir les chansons comme ça. Si la loi stipule qu'un bien devient votre propriété au bout de 30 ans de possession, mais celle-ci ne s'applique pas pour la propriété intellectuelle. "Pour cela, il faut l'autorisation de la famille de Marvin Gaye, dans ce cas de ses trois enfants".
Cette semaine, Trappeniers a déjà pris contact avec l'avocat des enfants de Marvin Gaye. "Une première réunion est prévue. "Si nous travaillons ensemble - et je suppose que ce sera le cas - nous pourrions sortir 1 ou 2 nouveaux albums".
Il y a 40 ans, Marvin Gaye était abattu par son père
Le 1er avril 1984, la veille de son 45e anniversaire, le "prince de la Motown" est abattu par son propre père, après une énième dispute mouvementée. Cela fait donc exactement 40 ans. À cette occasion, la chaîne publique britannique BBC a réalisé un reportage sur le passage de Marvin Gaye dans notre pays.
Dans le cadre de ce reportage, l'avocat Alex Trappeniers a révélé la découverte de la collection de cassettes. De plus amples informations sont disponibles sur le site marvinbelgium.com.
Selon la BBC, le répertoire de Marvin Gaye continue à être écouté en streaming ou téléchargé plus de 20 millions de fois par mois. Son duo avec Tammi Terrell, "Ain't no mountain", a été écouté plus d'un milliard de fois.