BioFirst Group a ouvert une nouvelle installation d'élevage d'acariens à Westerlo, en province anversoise. L'investissement s'élève à 12 millions d'euros, indique la société belge spécialisée dans la lutte biologique contre les maladies.
Douze millions d'euros investis dans un élevage d'acariens à Westerlo
"Les acariens prédateurs sont importants pour divers produits phytosanitaires", explique Jan Schoovaerts de BioFirst Group. "Les acariens sont utilisés par les producteurs pour lutter contre les parasites - parce qu’ils consomment des larves. Les minuscules ennemis naturels permettent de réduire à un minimum l'utilisation de produits chimiques.
"Il s’agit de minuscules araignées et pas d’insectes, parce qu’elles ont 8 pattes. Malgré leur taille très réduite, elles sont très efficaces", explique Jean-Marc Vandoorne, CEO de BioFirts Group. "Si nous courrions aussi vite que les acariens, nous ferions du 1.000 km/heure. Si nous mangions autant que les acariens, cela représenterait 2.500 pommes de terre par jour".
Accélérer l’enregistrement de biopesticides
L'entreprise encourage dès lors les décideurs politiques européens à raccourcir les processus d'enregistrement des biopesticides. "L'enregistrement dure actuellement 6 à 10 ans en Europe, alors que dans le reste du monde cette démarche ne prend qu’un à trois ans", indique encore Jean-Marc Vandoorne.
BioFirst Groupe possédait déjà en Belgique diverses installations d’élevage d’acariens, disséminées dans plusieurs bâtiments. Elles seront maintenant regroupées dans le nouveau bâtiment construit à Westerlo.
La nouvelle installation s’étend sur quelque 4.000 mètres carrés et peut donc faire croître rapidement la production d'acariens. Une cinquantaine de personnes y travailleront.