L'Organisation du traité de l’Atlantique nord a célébré ce jeudi son 75e anniversaire, en se présentant comme "plus grande", "plus forte" et "plus unie que jamais", d’après les propos de son Secrétaire général Jens Stoltenberg. Un discours prononcé lors d'une cérémonie au siège bruxellois de l'Alliance atlantique, en présence des ministres des Affaires étrangères des 32 pays alliés.
"C'est l'alliance la plus forte, la plus durable et la plus réussie de l'histoire", déclarait Jens Stoltenberg en rappelant que l'Otan avait été fondée par la signature du traité de l'Atlantique Nord à Washington, le 4 avril 1949, par les ministres des Affaires étrangères de 12 pays - dix européens (la Belgique, le Danemark, la France, la Grande-Bretagne, l'Italie, l'Islande, le Luxembourg, la Norvège, les Pays-Bas et le Portugal) - ainsi que les États-Unis et le Canada, afin de créer l'organisation politico-militaire chargée de la défense collective de ses membres.
Ils sont aujourd'hui 32 pays, dont les plus récents sont la Finlande, qui a rejoint l’Alliance en avril 2023, et la Suède depuis le mois dernier. Les États-Unis et l'Europe sont "plus forts" ensemble dans l'Otan, a ajouté Stoltenberg (photo). "Je crois à l'Amérique et à l'Europe ensemble, dans l'Otan, parce que nous sommes plus forts et plus en sécurité ensemble", a-t-il déclaré au moment où l'inquiétude sur l'engagement américain dans l'Alliance grandit en Europe.
Le Secrétaire d'État américain Antony Blinken était présent pour l'occasion. Plusieurs ministres des Affaires étrangères ont également pris la parole pour marquer l'anniversaire de l'adhésion de leur pays à l'Alliance atlantique. La République tchèque, la Hongrie et la Pologne, les trois premiers pays de l'ex-Pacte de Varsovie à avoir intégré l'Otan célèbrent cette année les 25 ans de leur adhésion. "Nous sommes fiers d'être un allié fiable et de contribuer à la sécurité de notre communauté", a déclaré le ministre des Affaires étrangères hongrois Péter Szijjártó, alors que son pays a fait l'objet de vives critiques au sein de l'Alliance après avoir rechigné à valider l'adhésion de la Suède.
Le ministre des Affaires étrangères de la Pologne a quant à lui rappelé que lorsque l'Otan a été créée son pays "était piégé du mauvais côté." "Heureusement l'empire du mal s'est effondré. (...) Nous étions déterminés à rejoindre l'Otan car nous sentions que la fenêtre d'opportunité ne durerait pas", a souligné Radoslaw Sikorski. Les ministres de la Bulgarie, l'Estonie, la Lettonie, la Lituanie, la Roumanie, la Slovaquie et la Slovénie ont également pris la parole pour marquer le 20e anniversaire de leur adhésion. L'Albanie et la Croatie célèbrent quant à elles leur 15e anniversaire au sein de l'Alliance.
Les mots de Paul-Henri Spaak en 1949
La cérémonie, ponctuée par des intermèdes musicaux interprétés par les orchestres de la Force aérienne et de la marine belge, s'est terminée par une intervention de la ministre belge des Affaires étrangères, Hadja Lahbib. Cette dernière a rappelé les liens qui unissent l'Alliance à la Belgique, l’un des membres fondateurs. Elle a notamment cité un passage du discours prononcé par Paul-Henri Spaak, ministre belge des Affaires étrangères en 1949, lors de la signature du Traité à Washington: "Personne ne peut nous contester le droit de rassembler et d'organiser dans un coin du monde toutes les forces de ceux qui, ayant définitivement et totalement renoncé à toute idée de guerre agressive, ne vont pas se trouver un jour sans défense devant une attaque qui pourrait être dirigée contre eux."
"Septante-cinq ans plus tard, ces mots résonnent encore", a souligné la ministre, rappelant les "valeurs partagées de démocratie, liberté, et d'État de droit" au sein de l'Otan. "La situation dans le voisinage nous rappelle que l'Otan est plus nécessaire que jamais. Nous devons rester fermes sur notre objectif de défense de la paix, la sécurité et la liberté." "La Belgique participe à ce projet avec fierté, gratitude et respect", a conclu la cheffe de la diplomatie belge avant de couper le gâteau offert par la Belgique à l'occasion des célébrations (photo), aidée par le Secrétaire général de l'Otan.
