Plus de 150 tracteurs sont présents ce mardi matin sur la rue de la Loi (photo), dans le quartier européen de Bruxelles, dans le cadre d'une troisième manifestation des agriculteurs, à l'initiative de la fédération belge Fugea et de la coordination européenne Via Campesina. Les manifestants dénoncent des propositions européennes insuffisantes, notamment concernant les accords de libre-échange et les prix du marché. La police met en garde contre des situations dangereuses dans le centre-ville, en raison de la circulation de tracteurs.
Plus de 150 tracteurs bloquent la rue de la Loi, la police utilise du gaz lacrymogène pour contenir la manifestation
Les agriculteurs ont prévu de bloquer la rue de la Loi dès 10h30 et durant une partie de la journée et de manifester devant la Commission européenne, alors qu’une réunion des ministres européens de l’Agriculture et de la Pêche a lieu ce mardi à Bruxelles. Des feux d'artifice et autres feux de Bengale ont notamment été allumés aux abords du carrefour avec la rue des Taciturnes. Du foin a également été déversé sur la route.
Des tracteurs sont arrivés dès tôt le matin depuis les quatre coins du pays pour rejoindre la rue de la Loi. D'autres véhicules agricoles étaient encore attendus en fin de matinée, depuis la chaussée de Louvain et le boulevard Léopold II notamment. La police était présente en nombre pour empêcher le passage des tracteurs vers le rond-point Schuman. Elle a également fait usage de gaz lacrymogène à cet endroit, vers 5h du matin environ, alors que des tracteurs tentaient de forcer les blocages de police.
Les forces de l’ordre mettent les usagers de la route en garde contre des situations dangereuses qui peuvent se présenter ce mardi dans la capitale, en raison de la circulation de nombreux tracteurs.
Les agriculteurs flamands et wallons craignent que la politique agricole européenne impose des mesures qui ne soient pas réalisables pour eux. Selon Stijn Zelderloo, l’un des manifestants au micro de VRT NWS, "il y a des points qui ne sont pas réalisables, comme par exemple rentrer les récoltes avant une certaine date ou respecter une rotation des cultures. Dans de plus grands pays agricoles, c’est peut-être tout juste réalisable, mais en Flandre ce n’est pas possible. Nous y sommes trop dépendants des conditions météorologiques".
Quels embarras de circulation?
Toute la journée depuis 6h du matin, la rue de la Loi (entre Schuman et le R20), le tunnel Reyers (à la fin de l’autoroute E40) en direction du centre et les tunnels de Tervuren et du Cinquantenaire en direction de Loi sont fermés à la circulation. Les autorités recommandent l'usage des transports en commun pour se rendre dans la capitale et y circuler, en raison des congestions autour du quartier européen, de la Chaussée de Louvain et du rond-point Montgomery.
La société régionale de transports en commun Stib annoncent des perturbations et déviations au niveau de plusieurs lignes de bus circulant dans le quartier européen. Il s'agit des lignes 12 (vers l'aéroport de Zaventem), 21, 36, 56, 59, 60, 64, 79, 80 et 95. Les accès de la station Schuman côté rue de la Loi / gare SNCB / Charlemagne / Lex seront fermés, tandis que les accès côté rond-point Schuman resteront ouverts. Les accès de la station Maelbeek vers la rue de la Loi seront fermés et seul l'accès vers la chaussée d'Etterbeek restera ouvert.
La Stib recommande de privilégier le métro, le prémétro (tram) et le train.
Les 27 adoptent un assouplissement de la PAC
Les représentants des 27 États membres de l'Union européenne ont adopté ce mardi matin à Bruxelles l'assouplissement de certaines conditions environnementales de la politique agricole commune (PAC), proposé par la Commission européenne à la mi-mars en réponse aux protestations des agriculteurs. Cette décision a été prise en Comité spécial Agriculture, l'organe de préparation des décisions du Conseil des ministres qui se réunit dans la foulée à Bruxelles, où ont à nouveau convergé les tracteurs des agriculteurs.
Le Parlement européen, dont la commission Agriculture a opté pour une procédure d'urgence, pourrait confirmer ces mesures lors de la plénière de fin avril. L'entrée en vigueur est espérée "avant la fin du printemps". L'un des principaux changements prévus permet aux États membres d'accorder des dérogations temporaires et ciblées à certaines conditions de la PAC en cas d'événements climatiques imprévus.
D'autres dérogations concernent la couverture des sols pendant les périodes dites sensibles: les États membres disposeront d'une plus grande souplesse pour décider quels sols protéger et à quelle saison, en fonction des spécificités nationales et régionales. La rotation des cultures restera la pratique principale, mais les États membres pourront utiliser la diversification des cultures comme alternative. Cette pratique est moins exigeante pour les agriculteurs, en particulier dans les zones sujettes à la sécheresse ou à de fortes précipitations, selon un communiqué du Conseil.
En outre, les agriculteurs seront uniquement tenus de maintenir les éléments paysagers existants et seront désormais encouragés, sur une base volontaire, à maintenir les terres en jachère ou à créer de nouveaux éléments paysagers. La révision approuvée exempte également les petites exploitations de moins de 10 hectares des contrôles et des sanctions liés au respect des exigences de conditionnalité dans le cadre de la PAC. Enfin, les États membres recevront plus de flexibilité: ils pourront amender leur plan stratégique PAC deux fois par an au lieu d'une, afin de mieux répondre aux conditions changeantes.
Les ministres européens de l’Agriculture et de la Pêche examinent en matinée d'autres mesures liées aux revenus des agriculteurs, comme un observatoire des prix avec des seuils de prix par filière pour pouvoir réagir en cas de diminution de prix, a rappelé le ministre belge David Clarinval, dont le pays préside ce semestre le Conseil de l'UE. Au niveau commercial, l'UE travaille également sur la taxation des céréales russes et des garde-fous à la prolongation de l'exemption de droits de douane et de quotas pour les produits ukrainiens.