Un dessin ("On the grid") de l'illustrateur flamand Klaas Verplancke a fait la couverture du magazine américain The New Yorker, cette semaine. Klaas Verplancke (59 ans) est seulement le cinquième Belge à être autorisé à faire la couverture du célèbre hebdomadaire culturel newyorkais. Pour un illustrateur, c'est un peu "comme atteindre le sommet de l'Himalaya", a-t-il confié.
L’illustrateur flamand Klaas Verplancke fait la couverture du célèbre magazine The New Yorker
La semaine dernière, Klaas Verplancke a appris qu'il pouvait réaliser un dessin pour le New Yorker. "Ils demandaient un dessin pour la couverture et une animation pour leur site internet", explique l'illustrateur, originaire de Zwevegem, en Flandre occidentale. Et tout cela devait être fait rapidement. Il ne disposait en fait que d'une journée, mais il a fini par réaliser l'exploit en deux jours.
"C'est devenu une illustration de type bande dessinée, avec un clin d'œil à la vie new-yorkaise", explique Klaas Verplancke. Il a choisi un dessin représentant des personnes se tenant côte à côte dans un wagon du métro, fatiguées par leur journée de travail. Parmi ces navetteurs, il y a une femme portant un manteau à motifs de "mots croisés". L'homme à côté d'elle essaie de remplir la grille de mots croisés. Le titre du dessin "On the grid" qui signifie sur le réseau (du métro) mais aussi sur la grille (de mots croisés) est donc aussi un jeu de mots.
"L'artiste mélange les passe-temps favoris et les vêtements élégants des banlieusards new-yorkais", écrit le magazine à propos de l'illustration de couverture.
The New Yorker est un célèbre magazine américain fondé en 1925 qui publie des reportages, de la critique, des essais, des bandes dessinées, de la poésie et des fictions.
Pour chaque nouvelle édition paraît une illustration différente en couverture. Seuls quatre Belges ont précédé Klaas Verplancke à la une du célèbre magazine. Il s'agit de Benoît van Innis, récemment décédé, d’Eddy Vermeulen (pseudonyme : Ever Meulen), de Jan Van Der Veken et de Jean-Michel Folon.
Klaas Verplancke est donc très fier que son dessin fasse la couverture de l'hebdomadaire américain. " Pour un illustrateur, être autorisé à faire la couverture de cet hebdomadaire, c'est un peu comme atteindre le sommet de l'Himalaya", déclare-t-il.
"Je leur ai envoyé 200 idées de couverture"
Il a fallu du temps à Verplancke pour que son illustration figure enfin sur la couverture. "Françoise Mouly est la directrice artistique de la couverture depuis 30 ans. J'ai essayé de la contacter il y a 10 ans et je lui ai même envoyé mon portfolio à l'époque".
Cependant, c'est grâce à un concours en ligne que Verplancke est finalement entré dans la ligne de mire de la directrice artistique. Mais même après cela, il a dû faire preuve de patience. "J'ai passé deux ans à lui envoyer des idées de couvertures. Il y en a eu environ 200 esquisses au total, mais elles ont été rejetées à chaque fois.
Nous avons tout fait en deux jours, c’était excitant
Klaas Verplancke, illustrateur
Tout cela pour rien, pensait l'illustrateur, jusqu'à ce qu'il soit soudain contacté, il y a deux semaines, pour lui annoncer qu'un de ses croquis envoyés il y a dix ans s'intégrerait parfaitement dans le nouveau numéro : un numéro spécial sur les mots croisés.
La transformation de l'esquisse en illustration de couverture finale a dû être rapide. "Nous avons tout fait en deux jours : deux jours passionnants. C'était une expérience extraordinaire", conclut Klaas Verplancke.
Il a fallut encore que le dessin soit transformé en une animation et c'est son animatrice Arevik d'Or qui s'est chargé de se travail.
Klaas Verplancke (Zwevegem, le 21 juin 1964) est l'un des illustrateurs flamands les plus connus. Il illustre notamment des magazines et réalise des livres pour enfants mais aussi pour tous les âges et tous les genres. Il a étudié à l'Institut Saint-Luc de Gent. Il est illustrateur depuis 1990 et a illustré plus de 90 livres. Il a remporté plusieurs prix importants en Belgique et à l'étranger.
