Le gouvernement flamand a inauguré le 12 mars, à Termonde en Flandre orientale, le "Flanders All Around Museum" ou "FAAM" - un acronyme qui, soit dit en passant, signifie en néerlandais notamment ‘renommée’. Il ne s'agit pas d'un bâtiment, mais bien d'un projet virtuel ambitieux doté d’une application. L'initiative s'inscrit dans le projet du "Canon" flamand, cette liste de 60 événements, dates historiques, personnes, traditions, livres, objets et œuvres d’art qui représenteraient au mieux l’identité flamande. Elle a été établie en 2023 par un comité d’experts, à l’image de ce qui existe aux Pays-Bas. L'inauguration du musée virtuel a eu lieu en présence du ministre-président et ministre de la Culture flamand, Jan Jambon.
Après le "Canon flamand", la Flandre propose un musée virtuel consacré à son histoire et sa culture
Le projet prend ses racines dans l’accord de gouvernement flamand de 2019, dans lequel il est annoncé en ces termes : "Nous entamons un trajet pour présenter notre histoire flamande dans un musée consacré à l’histoire et la culture de Flandre. Le gouvernement va étudier les différents scénarios possibles et effectuera les premiers pas encore au cours de cette législature".
Le secteur culturel a cependant rejeté l’idée d’un nouveau musée en briques. Aucun musée existant en Flandre n’était en effet prêt à lui prêter ses meilleures pièces. Et il est rapidement apparu que le musée pouvait prendre corps sans nécessiter un bâtiment physique. Le ministre-président Jan Jambon n’en abandonne cependant pas complètement l’idée.
"Où que l’on aille dans le monde, il y a la plupart du temps un musée qui retrace l’histoire et la culture de ce pays ou cette région. En Flandre, nous n’avions pas encore cela. Quand on lance ce type de projet, il faut construire ou acheter un bâtiment. Mais il faut aussi avant tout constituer une collection, en prenant des pièces dans d’autres musées. Ces derniers ne collaborent pas volontiers à ce type de projet. Nous avons donc décidé que, comme nous vivons au 21e siècle, nous allions ériger un musée virtuel", expliquait Jan Jambon à Termonde.
Cette idée a remporté un soutien nettement plus large du secteur de la culture et du patrimoine. Selon les réalisateurs, le "Flanders All Around Museum" ou "FAAM " permet d’ailleurs de présenter bien davantage que ne pourrait le faire un musée classique. La première version de l’application numérique permet ainsi de parcourir les riches collections des musées et des sites historiques de Flandre, à l’aide d’un simple code QR.
Le site internet du FAAM est construit autour de divers thèmes - comme "Habiter", "Travailler", "Manger et boire", "Vivre ensemble", "S’amuser", "Apprendre et découvrir", "Croire et douter" ou "Réalité augmentée" - et l’application interactive permet aussi, en se rendant en divers endroits, d’apprendre sur place davantage sur les collections flamandes.
Chefs-d’œuvre et trésors cachés
Une petite dalle sur laquelle figure un code QR a ainsi été présentée à Termonde lors de l’inauguration du projet. Une fois le code QR scanné, les passants atterrissent sur l'application gratuite et découvrent l'histoire d'un mammouth exposé dans cette ville. FAAM permet ainsi de présenter non seulement les chefs-d’œuvre des collections de grands musées, mais aussi un patrimoine culturel moins connu et disséminé sur tout le territoire. Le mammouth de la collection du Vleeshuismuseum de Termonde revient ainsi à la vie sur le smartphone des visiteurs, grâce à la réalité augmentée.
"En rassemblant tout à un seul endroit, les gens trouveront sans doute plus rapidement leur chemin dans la culture flamande et vers de plus petits acteurs, comme notre musée à Termonde, qui restent sinon moins connus", se réjouit Carolien Van Hecke, directrice des musées de la ville de Termonde (photo). "L’expérience authentique se passe encore toujours dans un musée, mais le numérique peut réellement apporter une plus-value. Les gens, et certainement les plus jeunes, consultent de plus en plus leur smartphone et l’offre y était encore un peu limitée en ce qui nous concerne. Il est donc très bon pour les musées que le gouvernement flamand prenne l’initiative de leur donner un coup de pouce numérique, avec l’aide du secteur", estime Carolien Van Hecke.
Vers un "vrai" musée de Flandre?
La première version du projet numérique a coûté environ 3 millions d’euros. Des ressources importantes vont être allouées au "FAAM ", qui ambitionne de développer de nouvelles histoires dans les prochaines années en Flandre pour faire revivre le patrimoine local. Le gouvernement flamand a prévu de lui accorder un financement annuel d'un million d'euros. À terme, le "FAAM" souhaite devenir "le plus grand musée virtuel au monde".
Pour les 150 premières expériences numériques lancées par le "FAAM", le département de la Culture, de la Jeunesse et des Médias a pu compter sur l'aide du secteur du patrimoine. Les musées, les archives, les bibliothèques et services patrimoniaux des villes et communes ont notamment contribué au projet.
Ce dernier mènera-t-il un jour quand même à un vrai Musée de Flandre en briques ? "Il ne faut rien exclure", estime Jan Jambon. "Mais un musée physique présente toujours des possibilités plus limitées que le numérique. Finalement, ce sont tous les musées de Flandre qui forment ensemble le musée de notre culture et notre histoire. Nous rassemblons dans une seule application la riche culture et le riche patrimoine de la Flandre. C'est un projet assez unique", se réjouit le ministre-président. "Vous téléchargez l'application et le patrimoine de la Flandre est à vos pieds."
