L'atlas historique de la reine Elisabeth de Belgique a été vendu dimanche aux enchères par la maison Van de Wiele à Bruges (Flandre occidentale). L'ouvrage, qui contient des annotations de la souveraine datant de la période de la Seconde Guerre mondiale, a été adjugé à 1.700 euros. C’est la Bibliothèque royale de Belgique (KBR) qui l’a acheté, permettant ainsi que l’atlas historique reste dans le pays.
Un atlas de la reine Elisabeth avec des annotations de la Seconde Guerre mondiale vendu aux enchères à Bruges
L’atlas historique doit avant tout sa valeur aux annotations au crayon qui sont de la main de la reine Elisabeth, épouse du roi Albert Ier. Elles ont été écrites entre le D-Day (premier jour du débarquement en Normandie le 6 juin 1944) et le V-Day (le 8 mai 1945, jour de la victoire des Alliés sur l'Allemagne nazie).
Durant cette période, Elisabeth était restée au château de Laeken, alors que son fils Léopold III et ses petits-enfants Baudouin, Albert, Joséphine-Charlotte et Alexandre étaient détenus par les nazis à Hirschstein en Allemagne. La reine avait alors signalé par de petites flèches la progression de l'URSS sur le flanc est, et des États-Unis sur le front occidental.
Cet atlas est issu de la succession de Lilian Baels, princesse de Réthy, la seconde épouse du roi Léopold III. La belle-fille de la reine Elisabeth vivait au château d’Argenteuil. Après son décès en 2002, de nombreux objets personnels de Lilian ont été vendus aux enchères, notamment par la célèbre maison Sotheby’s. Des bijoux et des pièces d’héritage de valeur ont ainsi disparus et ont échappé à la famille royale belge.
Le rachat de l’atlas par la Bibliothèque royale de Belgique permet ainsi d’éviter qu’il ne quitte également le sol belge. La KBR a acquis l'ouvrage pour un total de 2.150 euros (1.700 euros augmentés des frais d'enchères). Il avait été estimé entre 1.200 et 1.600 euros par la maison Van de Wiele à Bruges.