Quelque 276 obus datant de la Première Guerre mondiale ont été découverts mardi lors de travaux de terrassement sur la Waregemseweg à Wortegem-Petegem, en Flandre orientale. Une équipe du service d'enlèvement et de destruction d'engins explosifs de la Défense (Sedee) a pu les transférer sans grand risque à Poelkapelle, où ils seront détruits.
Quelque 276 obus datant de la Première Guerre mondiale découverts à Wortegem-Petegem
Eric Steffens
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Les obus rouillés mesurent 30 cm de long et environ 12 cm de diamètre et ont un calibre de 7,7 cm.
Selon le Sedee, il s'agit d'obus qui répandaient du gaz moutarde. "Ils étaient en mode de transport et n'étaient donc pas encore prêts à être utilisés", a expliqué le bourgmestre Luc Vander Meeren (Open VLD). "Cela a permis au Sedee de les transporter en toute sécurité jusqu'à Poelkapelle, en Flandre occidentale. Là, ils seront détruits dans une chambre d'explosion spéciale. Une zone de sécurité avait été mise en place autour du chantier, mais personne n'a dû être évacué. "En raison des travaux routiers, il n'y avait de toute façon peu de circulation, ce qui était pratique", a déclaré le bourgmestre. "Tous les services d'urgence étaient présents, même s'il n'y avait pas de danger immédiat. Une conduite de gaz a cependant été coupée, nous avions aussi prévenu tous les habitants concernés".