L'action du personnel pénitentiaire qui a débuté samedi à la prison de Hasselt est en train de s'étendre encore à d'autres établissements pénitentiaires en Flandre, ainsi la prison d’Audenarde (Flandre orientale) n'accepte plus de nouveaux détenus et s'ajoute aux six autres prisons flamandes qui mènent des actions depuis ce week-end.
L'action du personnel pénitentiaire continue de s'étendre : la prison d’Audenarde n’accepte plus de nouveaux détenus
Samedi, le personnel de la prison de Hasselt a fait savoir qu'il n'accepterait plus de nouveaux détenus. Plus tard dans le week-end, les prisons d'Anvers, de Malines, de Turnhout, de Louvain et de Bruges se sont ajoutées à la liste. Ce lundi, la prison d'Audenarde ferme également ses portes aux nouveaux détenus. Le directeur de la prison, Hans Claus, l'a confirmé, ce lundi matin dans l’émission "De ochtend".
Les agents dénoncent la surpopulation carcérale et l'ont fait savoir aux syndicats et à la direction.
Une grève de 24 heures avait déjà touché les prisons du royaume en janvier. Cette grève a été suivie d'une semaine d'actions, en février, dans les prisons de Flandre.
Le front commun syndical a ensuite déposé un préavis de grève de 24 heures pour toutes les prisons belges, à partir du 14 mars à 22h00. Lundi, une concertation est prévue, dans la foulée du préavis de grève, entre les syndicats et le cabinet du ministre de la Justice, Paul Van Tigchelt (Open VLD). Les syndicats exigent que le ministre soit présent en personne.
"12.316 détenus pour 10.743 places"
Par ailleurs, l'État belge doit actuellement un total de 2.700.000 euros d'astreintes à l'Ordre des barreaux francophones et germanophone de Belgique, Avocats.be. Une décision de la cour d'appel de Liège datant de décembre dernier contraint en effet l'État à mettre fin à la surpopulation dans les prisons. Toutefois, rien n'a été entrepris jusqu'à présent, a dénoncé vendredi Avocats.be lors d'une conférence de presse.
Selon les chiffres du Service public fédéral (SPF) Justice publiés samedi, il y avait le 1er mars 12.316 détenus pour 10.743 places, ce qui signifie environ 15% de détenus supplémentaires par rapport à la capacité d'accueil. Un an plus tôt, au 1er mars 2023, on dénombrait 11.402 détenus pour 9.755 places, soit une surpopulation de près de 17%.
Début mars, 250 détenus dormaient sur un matelas à même le sol dans les prisons du nord du pays.
Deux propositions sont sur la table
Les syndicats chrétien ACV Services publics et socialiste CGSP Prisons présenteront au personnel du secteur pénitentiaire les propositions qui ont émergé de leur rencontre, lundi, avec le cabinet du ministre de la Justice Paul Van Tigchelt. Présenter oui, défendre non. "La base décidera si le préavis de grève doit être activé", a souligné le secrétaire fédéral Justice d'ACV, Frank Conings.
La consultation a permis d'amener des propositions sur la table. Celles-ci posent "un pas dans la bonne direction", mais "la question est de savoir si elles seront suffisantes", a relevé Frank Conings. "Ce sera au personnel d'en décider."
Concrètement, l'objectif est d'allonger le congé pénitentiaire prolongé. Pour des peines de 10 ans maximum (et à l'exception des condamnations pour terrorisme et infractions sexuelles), le régime prévoit sept jours de détention suivis de sept jours de congé pénitentiaire. L'idée est d'étendre ce séjour à plusieurs semaines. Selon Robbie De Kaey, cette mesure permettrait de libérer environ 300 places, un nombre équivalent à celui des 250 détenus forcés de dormir sur des matelas posés à même le sol.
Une autre proposition consiste à faciliter le renvoi des détenus vers des établissements de soins réguliers et psychiatriques. Cette mesure aurait toutefois un impact plus limité, d'après Frank Conings.
Le cabinet attend une réponse des syndicats à ces propositions d'ici vendredi. Il n'a pas désiré commenter la rencontre.
De son côté, l'ACV a déploré l'absence de Paul Van Tigchelt à la réunion.