Le gouvernement fédéral a décidé de mobiliser 200 millions d'euros pour permettre à l'Ukraine de se doter d'obus dont elle a cruellement besoin face à l'armée russe, a indiqué ce mercredi le Premier ministre Alexander De Croo lors d'une conférence de presse donnée aux côtés de la ministre de la Défense, Ludivine Dedonder.
La Belgique libère 200 millions d'euros pour l'achat groupé de munitions pour l'Ukraine
Cette aide permettra à Kiev d'acquérir des obus de 155 mm produits en dehors de l'Union européenne. Quelque 50.000 pièces pourront être acquises avec ce budget de 200 millions d'euros, a précisé Alexander De Croo. L'achat sera mené dans un cadre européen, sous coordination de la République tchèque. Outre la Belgique, le Royaume-Uni, les Pays-Bas, le Danemark, le Canada et la Suède ont également versé leur part.
La livraison des munitions est attendue d'ici la fin du mois de mars. L'annonce du Premier ministre intervient dans la foulée d'un déplacement qu'il a réalisé à Kiev le week-end passé, à l'occasion du deuxième anniversaire de l'invasion russe. Le président ukrainien Volodymyr Zelensky avait appelé les Occidentaux à lui fournir rapidement des munitions pour résister aux offensives russes dans l'est et le sud du pays.
Le Premier ministre De Croo avait quant à lui exhorté les alliés de l'Ukraine à en "faire plus et plus vite". "Le message du président Zelensky était clair: nous souffrons d'un grand manque de munitions. Le résultat, c'est le retrait de deux villages près d'Avdiïvka", a expliqué le chef du gouvernement fédéral. "J'entends de l'inquiétude et du pessimisme de la part de plusieurs pays européens. Plutôt que de l'exprimer, nous venons avec une réponse".
Pour 334 millions d’euros de matériel supplémentaire
"Nous continuerons à soutenir l'Ukraine aussi longtemps que cela sera nécessaire pour permettre aux forces armées ukrainiennes de protéger le peuple et le territoire ukrainiens", a renchéri la ministre Ludivine Dedonder. Aux 200 millions destinés à l'initiative tchèque, s'ajoutent 334 millions de livraison de matériel de reconnaissance, de protection anti-drone, de munitions, d'ambulances blindées, notamment.
Une grande partie viendra de l'industrie belge de Défense. Quelque 80 millions proviendront des stocks de la Défense qui seront rapidement réapprovisionnés, a assuré la ministre. La Belgique fait partie de six coalitions de soutien à l'Ukraine, dont la plus connue est celle des F-16. La formation des techniciens a commencé. Le don d'un chasseur de mines a également été confirmé.
Les montants libérés proviennent du fonds Ukraine d'1,7 milliards que le gouvernement a décidé de créer l'an dernier durant ses négociations budgétaires. Il est approvisionné par les recettes fiscales tirées des intérêts des avoirs russes gelés en Belgique. Le fonds finance également l'aide civile et humanitaire.
Reconstruction d’écoles et d’hôpitaux
La ministre de la Coopération au développement, Caroline Gennez, a mené une mission de trois jours en Ukraine la semaine passée et s'est rendue dans la ville de Tchernihiv, à 70 kilomètres de la frontière biélorusse. Quelque 150 millions seront investis dans la reconstruction d'écoles et d'hôpitaux dans la région. "Quand on parle avec les gens là-bas, leur résistance mais également leur fatigue sont très claires. Une guerre se gagne aussi à l'arrière du front. Ici, nous leur donnons le signal qu'on ne les laisse pas tomber", a expliqué Caroline Gennez.
La ministre des Affaires étrangères, Hadja Lahbib, se trouve pour le moment au Moyen-Orient mais elle a participé à distance aux discussions et a salué la décision. "Les pays européens doivent joindre les actes aux paroles et augmenter leurs livraisons d'armes et de munitions pour mettre fin à cette guerre meurtrière le plus vite possible et que la diplomatie puisse reprendre sa place. Si l'Ukraine échoue, l'Europe échoue", a-t-elle averti dans un communiqué.