Le fabriquant suisse de chocolat Barry Callebaut compte supprimer quelque 500 emplois sur ses sites de Wieze (Lebbeke), Lokeren et Hal en Belgique, a annoncé ce lundi Hilde Verhelst du syndicat chrétien ACV/CSC Alimentation et services à la suite d’un conseil d’entreprise. En cause, une importante opération d’économie menée par le chocolatier. Les usines belges seront néanmoins maintenues, assure la direction de l’entreprise.
Le chocolatier Barry Callebaut veut supprimer 500 emplois en Belgique : les sites de Lebbeke, Lokeren et Hal touchés
La procédure Renault a été enclenchée en Belgique. Selon la syndicaliste Hilde Verhelst, l'entreprise a indiqué vouloir supprimer 900 emplois en Europe, dont plus de la moitié en Belgique. L'ACV estime que l'entreprise aurait dû prendre les mesures nécessaires plus tôt pour éviter ces licenciements. Les syndicats tenteront de limiter l'ampleur de ces départs.
Le site de Wieze (Flandre orientale), qui abrite la plus grande chocolaterie du monde, perdrait à lui seul 250 employés et environ 60 ouvriers. Selon les syndicats, bon nombre des fonctions seront délocalisées vers la Pologne et la Malaisie. À Hal (Brabant flamand), 160 ouvriers et 50 employés sont menacés.
Le géant du chocolat a confirmé par voie de communiqué son projet "BC Next Level" de réduire ses coûts de 15%. Selon le groupe, ce plan se traduirait par la suppression de 2.500 emplois à l'échelle mondiale, d'ici 18 mois. Aucun détail n'a été donné concernant l'impact en Belgique. Barry Callebaut assure néanmoins que les usines belges de Hal et Wieze "restent des sites très importants" pour l'entreprise.
Dans un communiqué commun, l'ACV, le Setca et la FGTB Horval dénoncent "un véritable bain de sang social". "Chaque référence aux travailleurs est pudiquement traitée sous le terme 'people', quand il ne s'agit pas de 'réduire notre empreinte'. Quand on sait que l'entreprise se vante de son savoir-faire et de son label 'chocolat belge', ces mots font l'effet d'une douche froide."
Cette annonce intervient d'ailleurs à peine une semaine après une présentation "des plus enthousiastes" sur les informations économiques et financières du géant chocolatier, soulignent-ils. Barry Callebaut est le plus gros producteur de chocolat au monde. L'entreprise, dont le siège se trouve à Zurich en Suisse, dispose de la plus importante usine mondiale de production de chocolat à Wieze, en Flandre orientale.