Le gouvernement flamand a décidé de mettre les Pays-Bas en demeure pour mettre fin à la pollution de la Meuse provoquée par l'entreprise d'épuration d'eau Sitech, située sur le site industriel de Chemelot (photo), juste de l'autre côté de la frontière à 10 km de Maasmechelen (province du Limbourg). Sitech s’est vu accorder fin 2020 un permis d’exploitation incluant le rejet des eaux usées dans la Meuse. Le fleuve européen qui prend sa source en France pour se jeter dans la Mer du Nord au bras de mer de Haringvliet aux Pays-Bas, passe par Dinant, Namur, Huy, Liège, Visé et le Limbourg avant d’arriver à Maastricht, aux Pays-Bas.
La Flandre met les Pays-Bas en demeure pour des rejets polluants dans la Meuse
Selon la ministre flamande de l'Environnement Zuhal Demir, les règles internationales de signalement d'incidences environnementales ont été violées. Elle réclame des autorités néerlandaises des "garanties rapides" concernant la protection de l'environnement et de la santé. Demir estime que les autorités néerlandaises et la société des eaux du Limbourg néerlandais auraient aussi dû analyser les effets du rejet d’eaux polluées dans la Meuse sur l’environnement en Flandre.
Voilà plusieurs années que les rejets du site chimique de Chemelot suscitent des questions dans la région frontalière. En 2020, un nouveau permis d'environnement avait été accordé par les autorités néerlandaises, mais selon la ministre flamande, ses modalités ne sont pas correctement appliquées concernant les effluents. Zuhal Demir (photo) avait déjà exprimé ses craintes précédemment, mais sans grand résultat, selon elle.
Par conséquent, la ministre flamande a décidé de mettre formellement La Haye en demeure d'agir. Elle exige d'ici la mi-mars la clarté dans ce dossier, ainsi que des garanties en matière de protection de la santé et de l'environnement. "Les rejets d’eau polluée doivent être réduits à un niveau qui est acceptable pour l’être humain, la qualité de l’eau et l’environnement dans un sens large".
Sans satisfaction, Zuhal Demir exigera alors l'arrêt "immédiat" des rejets d’eau provenant de l’entreprise d’épuration Sitech. Cette situation provoque d’ailleurs également des inquiétudes aux Pays-Bas, où l’eau potable est pompée de la Meuse. En Belgique, ce n’est pas le cas.