Le Forum européen de la jeunesse, une plateforme qui regroupe plus de 100 organisations européennes pour les jeunes, a choisi la ville de Gand, en Flandre orientale, comme Capitale européenne de la jeunesse (European Youth Capital, EYC) pour 2024. La fête d’ouverture aura lieu de ce vendredi soir à dimanche, en quinze endroits différents de la ville universitaire le long de la Lys. Un bus de fête transportera les jeunes en toute sécurité d’un endroit à l’autre.
C’est à 19h que sera donné le coup d’envoi officiel de l’année festive pendant laquelle Gand pourra porter le titre de Capitale européenne de la jeunesse. Le spectacle d’ouverture aura lieu au centre d’art Viernulvier (photo) installé dans le complexe du Vooruit, avant que ne débute à 20h en quinze endroits de la ville la fête d’ouverture baptisée Cluster.
"Vingt-trois collectifs organisent de concert cette fête d’ouverture. Les visiteurs pourront accéder à tout avec un seul ticket. Un bus de fête les amènera d’un endroit à l’autre. La soirée d’ouverture doit être fêtée", estime l’organisateur Illia Galilpoor.
Cluster est destiné aux jeunes âgés de 16 ans au moins. Les plus jeunes - et ceux qui n’aiment pas vraiment faire la fête - peuvent se rendre ailleurs dans la ville. Un programme est prévu pour samedi et dimanche en journée. Les activités s’adressent avant tout aux jeunes de 14 à 30 ans.
Skatepark, festival de vélo et jam session
Ce samedi, des ateliers sont prévus pour apprendre à dessiner, à faire des graffitis et devenir barista. A cela s’ajoutent des sessions jam pour jeunes musiciens, des sessions de beatbox et des spectacles donnés par la communauté LGBTIA. Dimanche, un skatepark sera installé temporairement dans un ancien supermarché de Gand.
Une fois le week-end festif passé, les jeunes trouveront encore beaucoup à faire à Gand dans les mois à venir. Quelque 70 activités figurent au programme. Parmi celles-ci, retenons un grand débat politique pour 750 écoliers qui iront voter pour la première fois cette année. Pour les élections européennes, cela comprend les jeunes de 16 et 17 ans.
"Des subsides pour 10.000 euros"
L’agenda n’est pas encore complet. "Nous appelons les jeunes qui ont des idées à se manifester. Il y a encore des subsides disponibles pour davantage d’activités. Nous voulons vraiment nous baser sur ce qui intéresse les jeunes. Ils peuvent recevoir jusqu’à 10.000 euros de subsides pour un projet", précise l’organisateur Illia Galilpoor.
La ville de Gand investira des montants importants pendant l’année festive de Capitale européenne de la jeunesse. Au total, cela représentera 4 millions d’euros, dont une partie sera consacrée à un projet d’échange. Des jeunes Gantois pourront ainsi se rendre dans d’autres villes européennes et accueillir à Gand des jeunes d’autres pays.