Des dizaines d'agriculteurs venus de Flandre orientale et occidentale sont arrivés tôt ce matin dans la zone portuaire de Gand. Ils bloquent notamment le pont de Zelzate sur le canal Gand-Terneuzen. Une dizaine de tracteurs occupent le pont et l'empêchent ainsi de se lever. Cet après-midi, de nouvelles négociations auront lieu entre les organisations d'agriculteurs et le gouvernement flamand.
Les agriculteurs bloquent la zone portuaire de Gand, une action qui pourrait durer 24 heures
Après la manifestation organisée hier à Bruges par une quarantaine d'agriculteurs, à présent c’est au tour du port de Gand d’être visé. Des groupes WhatsApp ont appelé les agriculteurs à se rendre à Gand depuis différents endroits de Flandre orientale et occidentale ce matin pour bloquer les voies d'accès au port.
"Actuellement, nous parlons d'une action de 24 heures", a déclaré l'agriculteur Jonas Van Zele dans l'émission "De ochtend" sur Radio 1. "Mais cela dépendra de ce qui sera décidé plus tard lors des négociations. Nous verrons alors ce que nous ferons. En effet, de nouvelles négociations avec le gouvernement flamand sont prévues plus tard dans la journée.
On ne sait pas encore si les appels seront suivis d'effets, mais les organisateurs affirment que 150 à 300 tracteurs sont attendus dans la zone portuaire. Une cinquantaine de tracteurs se sont rassemblés tôt ce matin à Assenede, dans la région du Meetjesland, pour se diriger vers la zone du port de Gand.
Barrages filtrants
L’objectif des manifestants est de prendre position à hauteur de deux ronds-points très fréquentés : le rond-point Cosmos face à l'entreprise métallurgique Arcelor Mittal et au rond-point Turbo, près d'Euro-Silo. Des barrages filtrants seront organisés à ces endroits.
Aux barrages filtrants, les camions sont arrêtés, tandis que les voitures particulières sont autorisées à passer, afin que les gens puissent se rendre à leur travail en voiture. C'est du moins l'intention des manifestants.
Pont de Zelzate
Des agriculteurs bloquent le pont de Zelzate sur le canal Gand-Terneuzen. Une dizaine de tracteurs occupent le pont et l'empêchent ainsi de se lever. "La navigation dans la partie gantoise du port est à l'arrêt", a détaillé le porte-parole du North Sea Port, Johan Bresseleers.
Une dizaine de bateaux y passent quotidiennement pour charger et décharger des marchandises.
Peu après 08H00, les agriculteurs semblaient empêcher les camions de traverser le pont, mais le transport de passagers restait possible. Des agriculteurs se dirigent également vers le rond-point "turbo" de Gand, un des plus importants de Flandre et un axe notable pour le trafic de marchandises ou pour les employés qui travaillent dans les usines portuaires
Les défenseurs de l'environnement inquiets des négociations avec les agriculteurs
Le gouvernement flamand continue de rechercher un terrain d'entente avec les grands syndicats agricoles. Ce jeudi après-midi, une nouvelle rencontre est prévue, toujours sans Natuurpunt et le Bond Beter Leefmilieu, qui disent pourtant représenter de leur côté 5.000 agriculteurs. Les deux organisations aimeraient participer aux discussions.
Après avoir pu consulter les notes de négociations, elles s'indignent. "Cela ne résout pas les problèmes des agriculteurs, mais en crée de nouveaux. Les fondements de 30 années de politique en matière d'environnement et de nature sont sapés", s'insurge Danny Jacobs, directeur du Bond Beter Leefmilieu. "Si le gouvernement approuve cela, il jette son accord de gouvernement à la poubelle", renchérit Bart Vangansbeke, président de Natuurpunt.
Plusieurs éléments pourraient mener à des actions en justice, en termes de protection des sols ou d'accès à l'eau, estiment les organisations. Que le gouvernement soit déjà prêt à adapter son accord sur l'azote devrait aussi mener à de l'insécurité juridique.
Pour souligner ce propos, des représentants de Natuurpunt se sont rendus mercredi sur la place des Martyrs, à Bruxelles, où l'exécutif du nord du pays a son siège. La bouche barrée par du papier-collant noir, les activistes ont voulu montrer qu'ils se sentent "bâillonnés" dans les négociations en cours, "alors que le gouvernement se dirige dans les discussions avec les organisations agricoles vers une dégradation de la nature et de l'environnement", ce qui implique de potentiels risques pour la santé et le bien-être du citoyen, selon Bart Vangansbeke.
Dans un communiqué publié en fin de journée, Natuurpunt et Bond Beter Leefmilieu ont souligné leur volonté de "tendre la main" aux organisations agricoles afin de "sortir de l'impasse". Les deux associations regrettent la "fausse opposition" qui semble s'être créée entre l'agriculture et la nature et insistent sur la nécessité d'une solution qui soit bonne à la fois pour la nature et pour l'agriculture.