Le tunnel piétonnier et cyclable Sainte-Anne à Anvers a temporairement été transformé en accélérateur de particules. Jusqu’au 23 février, l'Université d'Anvers (UA) et l'Agence flamande en charge de la circulation (Agentschap Wegen en Verkeer) proposeront un spectacle son et lumière qui simule le célèbre accélérateur de particules du CERN (l'Organisation européenne pour la Recherche nucléaire) en Suisse. Les passants pourront observer une simulation de la grande explosion universelle (big bang) avec des protons roses et bleus.
Le tunnel piétonnier d'Anvers transformé en accélérateur de particules
Les personnes qui traversent le tunnel y trouveront un grand bouton sur lequel elles peuvent pousser pour déclencher l’accélérateur de particules. Les protons roses - recréés avec des lampes LED - sont alors chassés du centre de la ville d’Anvers vers la rive gauche de l’Escaut. Les protons bleus reviennent dans l’autre sens. Ils vont de plus en plus vite, jusqu’à atteindre presque la vitesse de la lumière. Ils se télescopent, ce qui est rendu par un effet sonore.
Le long des escalators, les passants peuvent lire des informations sur les particules élémentaires et la recherche dans ce domaine. L'Université d'Anvers y voit l'opportunité de rapprocher la science du grand public.
L’idée émane de la physicienne Maja Verstraeten (photo) de l’UA, qui passe régulièrement par le tunnel Sainte-Anne à vélo. La forme du tunnel lui a rappelé l’expérience menée par les scientifiques du CERN en Suisse dans des tunnels longs de 27 km. Grâce aux particules libérées, ils tentent d’y apprendre davantage sur la création de l’univers.
