Les dunes Zeepark, situées à La Panne, seront désormais protégées en tant que réserve naturelle. Il s'agit d'un domaine de 10 hectares. Le gouvernement flamand protège ainsi l'une des dernières grandes bandes de dunes non bâtie du littoral. C'est ce qu’a décidé le parlement flamand vendredi, selon une annonce de la ministre en charge de l'Environnement, Zuhal Demir (N-VA).
Les dunes Zeepark à La Panne désormais protégées, c'est la fin d'un projet immobilier d'envergure
L'association Natuurpunt avait demandé au gouvernement flamand il y a un an de protéger ces dunes. Cela n'avait pas été possible auparavant car un camping était présent sur le terrain, qui a entretemps été fermé. Un projet immobilier était en cours.
Il y était prévu de construire 250 maisons de vacances et un hôtel dans les dunes. Ce projet s'est heurté à la résistance des habitants et des associations locales de protection de la nature. Le bourgmestre de La Panne, Bram Degrieck (Le Plan-B), a fait valoir que ce projet immobilier était bénéfique pour "tout le monde" : un peu de tourisme, un peu de nature. Mais la décision du gouvernement flamand signifie que ces plans de construction ne pourront pas être réalisés. Natuurpunt Westkust se réjouit de cette décision et souligne la grande valeur naturelle des Zeeparkduinen.
La réserve s'étale sur dix hectares qui seront rendus la nature. La procédure formelle d'adoption du plan régional d'aménagement du territoire (GRUP) démarrera dans les semaines à venir.
Les dunes Zeepark se situent entre la plage de la mer du Nord et la Kustbaan. Elles offrent une protection naturelle contre les inondations en période de réchauffement climatique. En outre, le massif retient l'eau des précipitations qui s'infiltrent et forment de la sorte un puits d'eau souterraine fraîche qui protège de la salinisation.