L'organisation flamande de protection de la nature Natuurpunt restaurera d’ici 2027 près de 1.500 hectares de zones humides. A l'occasion de la journée internationale des zones humides, l'association a présenté un plan d'action pour la protection de ces territoires en Flandre.
Près de 1.500 hectares de zones humides seront restaurées d'ici 2027 en Flandre
Près de 147.000 hectares de zones humides auraient besoin d'une restauration au nord du pays, selon les estimations de Natuurpunt. Parmi celles-ci, un peu moins de 50.000 hectares sont des zones protégées. Ces zones servent de tampon contre les inondations, mais sont également utiles en cas de sécheresse.
Natuurpunt a sélectionné 18 réserves naturelles, d'une surface totale de 1.500 hectares, qu’elle a l’intention de réhabiliter. "Il s'agit de tourbières, qui stockent beaucoup de CO2, de prairies humides, de forêts basses et de marais", expliquait le coordinateur du projet Lander Wantens.
Trois des zones sélectionnées se trouvent dans les environs de la Dendre, qui a récemment débordé. Il s'agit notamment de la vallée de la Mark, à proximité de la commune de Grammont (Flandre orientale). "Pour éviter les inondations à Grammont, il est essentiel de retenir l'eau déjà plus haut dans la vallée", explique Wantens. "Les zones humides peuvent jouer ce rôle, en fournissant un tampon supplémentaire à cet endroit."
Le coût de ce plan de rénovation s'élèvera à 30 millions d'euros. Il sera partiellement financé par l'Union européenne, au travers des programmes Interreg Blue Transition et LIFE Wetlands4Cities. La Région flamande va également y contribuer, par le biais de son "Blue Deal". Natuurpunt y investira pour sa part 4,5 millions d'euros.