Le personnel de la prison de la Begijnenstraat à Anvers a décidé de ne plus admettre de nouveaux détenus. La prison compte actuellement plus de 700 détenus, dont plus de 70 doivent dormir sur des matelas à même le sol. "Cette situation est insupportable", déclare Bjorn Achten, du syndicat chrétien ACV.
Les gardiens de la prison d’Anvers refusent de nouveaux détenus en raison de la surpopulation
Eric Steffens
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Les gardiens de la prison de la Begijnenstraat à Anvers refusent d’accueillir de nouveaux détenus depuis 6 heures ce mercredi matin. Ils agissent ainsi en réponse à la surpopulation de la prison.
La prison compte actuellement 737 détenus, dont 73 doivent dormir à même le sol, des matelas supplémentaires ayant été disposés dans les cellules. "Des détenus entrent tous les jours, mais presque personne ne sort", explique Bjorn Achten, du syndicat chrétien ACV. "Il avait été décidé avec le gouvernement que nous pouvions fermer les portes à partir de 660 détenus, mais le gouvernement ne fait rien. Nous maintiendrons les portes fermées jusqu'à ce que nous descendions à nouveau sous la barre des 600 détenus.
Les détenus préfèrent encore aller au cachot
Pour le personnel, cette mesure était attendue depuis longtemps. "S'il ne s'agit pas d'agression, il s'agit de surpopulation. Si vous devez rester ensemble à trois personnes dans une cellule de huit mètres carrés pendant 22 heures d'affilée, c’est de la torture", explique Bjorn Achten. "Les gens préfèrent encore aller au cachot pour être seuls un moment. Or, le cachot sert à punir, mais s'ils ne le considèrent plus comme une punition, où va-t-on ?"
D'un point de vue légal, les geôliers n'ont pas le droit de fermer les portes. "Nous enfreignons la loi, mais le gouvernement nous oblige quotidiennement à enfreindre les lois. La détention humaine est légale, mais nous ne pouvons plus garantir les règles de base", déclare encore Bjorn Achten. "Nous ne pouvons plus nous engager auprès des détenus pour assurer leur réintégration dans la société. C'est alors que tout s'arrête. Nous ne pouvons plus faire notre travail de cette manière".
Le parquet d'Anvers a été informé de cette action syndicale. "Le juge d'instruction devra alors désigner un autre centre de détention en cas d'arrestation", explique l'administration pénitentiaire. Les nouveaux détenus seront par exemple transférés à Malines ou à Turnhout.
Actuellement en Belgique, les prisons comptent 12.021 détenus pour une capacité de 10.700.
