Le pigeon Rita, installé à Nederhasselt près de Ninove en Flandre orientale, a été élu meilleur jeune pigeon au monde. Récemment, il avait été couronné champion olympique. C’est exceptionnel pour un pigeon qui n’a pas encore un an. "Mais maintenant Rita va passer son temps au pigeonnier pour la reproduction", expliquait à Radio 2 son propriétaire Bert Penne.
Le colombophile Bert Penne (46 ans), originaire de Nederhasselt près de Ninove en Flandre orientale, est fier de son champion Rita. Ce pigeon de moins d’un an a déjà remporté deux beaux prix : il a gagné l’Olympiade, réputé auprès des spécialistes comme les Jeux Olympiques de la colombophilie.
Ensuite Rita a été élue meilleur jeune pigeon au monde, avec le prix World Best Pigeon 2023. "Il sera difficile de faire aussi bien ou mieux qu’elle. On peut prendre part à l’Olympiade pendant toute l’année et puis on envoie les trois meilleurs résultats. J’avais espéré être dans le top 5 à l’Olympiade, mais personne n’avait prévu que Rita remporterait trois compétitions d’affilée".
Bert Penne a donné à son pigeon le prénom de sa maman, qui l’aide tous les jours avec son papa à élever 130 pigeons. "Rita n’a pas encore un an. Elle va maintenant rentrer au pigeonnier pour faire de la reproduction. Je n’ose plus faire des compétitions avec elle, parce qu’il pourrait toujours lui arriver quelque chose".
En 2013, Bert Penne avait aussi déjà un pigeon vainqueur de l’Olympiade en Belgique. "Je fais de la colombophilie depuis que je suis petit. J’ai grandi avec ce sport. A ma connaissance, je suis le premier Belge qui remporte l’Olympiade. Je ne le fais pas pour l’argent, mais uniquement comme amateur", précisait Bert Penne.