Les soldes d'hiver 2024 débutaient ce mercredi et prendront fin mercredi 31 janvier. La période représente une bouffée d'oxygène pour les commerçants, bien qu'elle se déroule dans un climat morose cette année, si l’on en croit l'Union des classes moyennes (UCM). Les stocks sont par ailleurs importants, ce qui veut dire que plus de quatre détaillants sur cinq (85%) entameront les soldes avec une remise de 30% (photo), indique le Syndicat neutre pour indépendants (SNI).
Ouverture des soldes d'hiver dans un climat difficile pour les commerçants
Selon une étude de l'Union des classes moyennes, près d'un vendeur sur deux (46,7%) détient des stocks anormalement volumineux pour cette période de l’année. Quelque 35% anticipent également des ventes moins importantes, contre 48,7% l'année dernière. Les commerces proposeront pourtant des réductions à partir de 30% pour convaincre les consommateurs.
Les soldes se dérouleront dans un contexte difficile pour les commerçants, souligne l'UCM. Plus de la moitié d'entre eux (57,1%) affirment que leurs ventes ont baissé pendant le dernier trimestre et seuls 20,8% envisagent l'avenir sereinement. Ils s'inquiètent notamment du contexte économique, de l'augmentation du coût de la vie qui rabote le pouvoir d'achat et de l'évolution du comportement d'achat des consommateurs (achats en ligne, notamment).
Les détaillants sondés par le SNI semblent eux légèrement plus optimistes que l'année dernière. "Seuls" 11% anticipent une baisse de chiffres d'affaires d'au moins 20%, alors qu'ils étaient 23% à le faire fin 2022. Les dernières soldes d'hiver n'avaient cependant pas été un grand succès, rappelle l'organisme.
"Être commerçant en 2024 ne sera pas chose aisée", prévient l'UCM. "Pris en étau entre le comportement d'achat des clients d'une part et les charges fluctuantes d'autre part, les commerçants ont la vie dure." Pour les soutenir, l'organisation demande des incitants fiscaux, leur pérennisation ainsi qu'une adaptation aux nouveaux besoins des commerçants et demandes des clients.
Une période de soldes encore opportune ?
La fédération patronale interprofessionnelle SDI confirme que le moment des soldes est de plus en plus mis à mal par l'évolution de la société. Les commerçants qu'elle a sondés expliquent cette évolution par la concurrence croissante de l'e-commerce, une réduction des dépenses d'habillement des consommateurs et la pérennisation du système des ventes couplées ainsi que des offres conjointes. Les promotions sont donc devenues courantes tout au long de l'année.
"D'année en année, les charges fixes et la concurrence des opérateurs de vente en ligne sont de plus en plus lourdes à supporter pour les commerces de proximité traditionnels", explique Daniel Cauwel, président du SDI. "Même si le système des offres conjointes a permis à certains d'entre eux de limiter les dégâts, la période des soldes qui s'ouvre ce mercredi reste indispensable pour leur permettre de sauver leur saison."
En Flandre, les commerces de mode indépendants interrogés par les organisations Mode Unie et Unizo espèrent aussi faire de bonnes soldes après une fin d'année difficile. Parmi ces commerces, 56,7% indiquent avoir moins vendu durant la saison hivernale que l'année dernière. Il faut dire que la météo a été particulièrement clémente cet automne, les gros manteaux et pulls sont donc restés dans les rayons.