Le Sea Life de Blankenberge a recueilli plus de phoques blessés cette année : "La plupart présentaient des morsures"

Durant cette période de fin d'année, le Sea Life Blankenberge dresse le bilan du nombre de phoques soignés au cours de l’année écoulée. L'année 2023 n'a pas été une année record, mais elle a été bien remplie. "Nous avons recueilli 23 phoques sur la plage", explique Jonathan Meul, gardien en chef du zoo. "C'est huit de plus qu'en 2022, mais ce n'est pas un record. Dans le passé, nous avons dû nous occuper de 39 phoques.

"La plupart des phoques souffraient de morsures ou d'inflammations. La moitié des animaux recueillis en sont même morts. Douze phoques se sont complètement rétablis. Onze d'entre eux ont été relâchés. Le seul phoque qui est encore à l'abri aujourd'hui pourra probablement être relâché en janvier."

"Les chiens sont généralement coupables, mais les renards et d'autres phoques peuvent également être responsables de ces morsures. Ce n'est qu'après un décès et une autopsie que nous savons avec certitude d'où proviennent les morsures." Jonathan Meul profite de l'occasion pour lancer un appel aux propriétaires de chiens. "Tenez vos chiens en laisse sur la plage", répète-t-il.

"Les chiens ne sont pas toujours agressifs. Ils veulent parfois simplement jouer, mais si l'une des deux parties interprète mal ce jeu, il peut s'ensuivre un coup de dents. Les phoques peuvent également transmettre des maladies lorsqu'il y a morsure, ce qui représente un risque pour les propriétaires et les chiens eux-mêmes.

Les phoques échoués sont moins susceptibles d'être amenés au refuge de Blankenberge. "Nous travaillons en bonne intelligence avec les bénévoles de l'équipe NorthSealTeam, les "anges gardiens" des phoques ? Si des phoques viennent simplement se reposer sur la plage et ne semblent pas être en danger, ils sont protégés sur place avant de retourner en mer. Les bénévoles les tiennent à l'écart des regards. De cette manière, nous sommes également rassurés dans une certaine mesure".