La ministre en charge de la Poste, Petra De Sutter, plaide en faveur d’un projet de soutien ciblé aux entreprises qui distribueront les journaux et périodiques dans les régions les moins habitées. Le comité restreint ("kern") du gouvernement fédéral doit se réunir dès ce mercredi midi pour tenter de trancher l'avenir de la concession presse écrite.
De Sutter propose un soutien ciblé pour la distribution de journaux dans des régions moins habitées
La vice-Première ministre écologiste veut ainsi éviter que les abonnés vivant dans les campagnes les moins accessibles au distributeur de journaux et périodiques ne paient davantage que les citadins. Elle cite, pour la Flandre, des régions telles que le Westhoek, le Meetjesland, la Campine ou le Pajottenland. Soit "des endroits où les gens habitent plus loin les uns des autres et ne disposent pas d'un magasin de journaux à leur porte".
L'enjeu est d'importance pour le débat démocratique, estime Petra De Sutter. "Je ne veux pas que les gens se détournent de nos médias écrits - qui apportent une interprétation plus approfondie - parce qu'il serait plus coûteux de les recevoir à la maison", souligne-t-elle.
La concession pour la distribution de la presse écrite doit être renouvelée l'an prochain pour une durée de 5 ans. Elle est dotée d'un subside de 125 millions d'euros. L'entreprise publique Bpost en est actuellement la titulaire mais, à l'issue d'un appel d'offres lancé par le service public fédéral Économie, les deux entreprises concurrentes - à savoir PPP et la Française Proximy - seraient mieux classées, ce qui suscite de nombreuses questions touchant aux conditions sociales dans lesquelles les travailleurs devront exercer leur activité, à la qualité du service et à la couverture des zones rurales.
PPP réclamerait 18 cents par journal ou périodique distribué, tandis que Bpost reçoit actuellement 32 cents. Le service public fédéral Economie conseille donc au gouvernement fédéral d’allouer le nouveau contrat de distribution à l’entreprise PPP. Le gouvernement, de son côté, envisagerait d'abandonner la concession, sans encore s'accorder sur le sort des 125 millions d’euros.