Une analyse sanguine des substances per- et polyfluoroalkylées (PFAS) a été pour la première fois réalisée à Zwijndrecht (province d'Anvers) chez des enfants âgés de moins de 12 ans. Ces derniers habitent dans un rayon de cinq kilomètres autour du site de l'entreprise 3M, responsable d’une pollution aux PFAS. Les riverains adultes avaient déjà été testés.
L'analyse sanguine des PFAS s'étend aux enfants de moins de 12 ans à Zwijndrecht
Pour examiner les jeunes enfants, une nouvelle technique de prise de sang moins invasive a été développée. Elle consiste à effectuer une légère piqûre dans le doigt au lieu d'utiliser l'aiguille traditionnelle. Les premiers enfants ont passé le test au centre de prélèvement de Zwijndrecht mercredi après-midi.
La ministre flamande de la Santé publique Hilde Crevits (photo archives), qui y assistait, affirme que la nouvelle méthode est indolore et fiable: "Plus de 12.800 personnes se sont déjà inscrites pour l'analyse de sang mais, pour l'instant, seulement 577 enfants se sont signalés. J'espère que cette petite piqûre dans le doigt encouragera les parents et que le nombre de mineurs d'âge participant augmentera."
Etudier le lien mère-enfant
À l'heure actuelle, aucune donnée n'existe au sujet de l'impact des PFAS sur les jeunes enfants dans la région. Cette expertise médicale doit y remédier. Les familles comprenant des enfants âgés de moins de 12 ans dans les communes de Zwijndrecht, Beveren et Kruibeke recevront bientôt une invitation au test. Ensuite, ce sera au tour de celles d'autres communes, dans l'ordre de leur proximité avec l'usine 3M.
"Grâce à ce nouveau procédé, l'étude du lien mère-enfant peut aussi débuter", a ajouté Hilde Crevits. Elle permettra de comparer "les taux de PFAS chez les enfants de moins de 12 ans avec ceux de leurs mères biologiques, afin de déterminer s'il y a un rapport entre eux et quels facteurs y jouent un rôle". "Les enfants de moins de 2 ans se feront piquer au talon", précise la ministre qui invite le plus grand nombre possible de "couples mère-enfant" à se porter candidats à la recherche.
Des analyses sanguines antérieures ont démontré que beaucoup de riverains de la société américaine 3M présentent des taux de PFAS trop élevés dans le corps. Les citoyens qui vivent dans un rayon de cinq kilomètres autour du site de 3M peuvent prendre part gratuitement au nouveau contrôle sanitaire. Ils peuvent s'inscrire jusqu'au 29 février prochain inclus.