Un avion transportant 45 tonnes d'aide humanitaire destinée à la bande de Gaza a décollé d'Ostende mardi, ainsi qu'un autre vol depuis Dubaï, dans le cadre du pont aérien humanitaire mis en place par l'UE. Les deux avions ont pour destination l'Égypte, plus précisément El-Arich, ville côtière proche du poste-frontière de Rafah, précise la DG "ECHO", le service de la Commission européenne chargé des opérations d'aide humanitaire.
Un avion européen d'aide humanitaire à destination de Gaza a quitté Ostende pour l'Égypte
Le vol depuis Ostende, le premier à décoller du sol belge dans le cadre de ce pont aérien au bénéfice de la population palestinienne, comportait essentiellement du matériel médical. Celui en provenance de Dubaï transporte surtout "des objets de logistique comme des réfrigérateurs et conteneurs", achetés par l'UE et donnés au Programme alimentaire mondial, ajoute la DG. L'UE possède par ailleurs à Dubaï des stocks de matériel pour répondre aux urgences.
"Nous avons bouclé 8 premiers vols aériens humanitaires, dont le dernier a décollé ce matin depuis la Belgique. Cela représente plus de 400 tonnes d'assistance humanitaire, dont des éléments essentiels de survie comme des abris, de la nourriture, de l'eau, des fournitures sanitaires et d'hygiène", a indiqué mardi midi un porte-parole de la Commission européenne, Balazs Ujvari.
L'organisation veut que les fournitures, une fois arrivées en Égypte, soient transmises au Croissant-Rouge égyptien. "Quand la situation sur place le permet, les chargements sont transportés vers la bande de Gaza", ajoute le porte-parole. Sur le plan de l'accès au terrain, "nous avons vu quelques améliorations", précise-t-il. "Mais on ne peut cesser d'insister sur l'importance d'élargir l'accès humanitaire (...) Toute limitation en termes de quantité ou de type d'objets viole le droit international humanitaire".
D'autres vols suivront dans les prochaines semaines, entre autres depuis Ostende, selon un porte-parole de la représentation de la Commission en Belgique. Ostende est "bien localisée, entre autres pour du matériel médical", indique Tom De Smedt. "Les 'slots' aéroportuaires y sont également plus flexibles que dans de plus gros aéroports, or de telles opérations sont souvent planifiées en dernière minute".
L'accès à la population gazaouie reste "un challenge"
Le commissaire européen en charge de la gestion des crises, Janez Lenarcic, était présent mardi matin à l'aéroport d'Ostende pour assister au chargement du matériel dans l'avion. Du matériel fourni par Médecins du Monde, le Fonds des Nations Unies pour la Population (FNUAP) et la France.
"Aujourd'hui, cela fait exactement un mois que le Hamas a commis son épouvantable attaque terroriste en Israël, causant plus d'un millier de morts et plus de 200 otages. Cela fait aussi un mois qu'Israël répond, un mois de bombardements féroces sur Gaza, qui ont mené à plus de 10.000 morts, surtout des civils, et une situation humanitaire dramatique et catastrophique dans la bande de Gaza", a commenté le commissaire slovène.
"Nous avons entre-temps quadruplé notre allocation d'aide humanitaire pour Gaza et la Cisjordanie (...), nous avons lancé un soutien logistique à l'Égypte dont l'aéroport d'El-Arich sert de hub humanitaire (...), ainsi qu'un pont aérien humanitaire", souligne-t-il.
L'accès à la population gazaouie reste cependant "un challenge", admet le commissaire. "Le nombre de camions autorisés à entrer dans la bande de Gaza (via Rafah, le seul point d'accès ouvert, NDLR) est bien trop faible". L'accès au carburant sur place est également un problème de taille, a-t-il insisté. Jeudi, une conférence internationale consacrée à l'aide humanitaire à la population civile de Gaza aura lieu à Paris.
La Commission européenne y sera représentée, et la question d'éventuels couloirs maritimes vers Gaza devrait y être abordée, a brièvement indiqué mardi le porte-parole en chef de l'exécutif européen.
