L'équipe belge a de nouveau remporté le Solar Challenge, le championnat du monde non officiel des voitures solaires, en Australie. Les étudiants de la KU Leuven ont franchi la ligne d'arrivée en premier à Adélaïde, en Australie, jeudi. L'équipe belge avait également remporté la précédente édition de la course en 2019.
L’équipe belge remporte à nouveau le Solar Challenge en Australie : "C’est une victoire indescriptible"
Les participants au Solar Challenge avaient entamé leur périple de 3 021 kilomètres à Darwin, dans le nord du pays, dimanche dernier. Les étudiants en ingénierie industrielle de la KU Leuven, l'"Innoptus Solar Team", ont démarré jeudi matin avec une avance de 39 kilomètres sur leurs plus proches poursuivants, les étudiants de Twente aux Pays-Bas.
Ils ont finalement franchi la ligne d'arrivée à 10h44 heure locale (01h44 en Belgique) avec leur voiture "Infinite". Leur vitesse moyenne était d'environ 88 kilomètres par heure. L'équipe néerlandaise de Twente est arrivée une vingtaine de minutes plus tard.
Nous avons travaillé dur pour cela pendant 15 mois, c'est donc un très beau couronnement.
Emma Stalmans
"Nous sommes arrivés les premiers et nous sommes donc super heureux", a déclaré Emma Stalmans depuis l'Australie. "L'équipe Twente ne nous a pas facilité la tâche et nous sommes d'autant plus heureux d'avoir pu franchir la ligne d'arrivée en premier. Nous avons travaillé dur pour cela pendant 15 mois, c'est donc un très beau couronnement".
Bo July, qui s'occupe du marketing, qualifie cette victoire d'"indescriptible". "Notre rêve s'est réalisé, nous allons le garder avec nous toute notre vie et nous en souvenir toujours. Selon le directeur de l'équipe, Cédric Verlinden, l'équipe a réalisé une édition sans faille : "Nous sommes arrivés premiers parce que nous avons suivi notre propre stratégie pendant 3 000 kilomètres".
Selon Bart Vermang, professeur à l'UHasselt, qui a participé à la fourniture des panneaux solaires d'Infinite, la victoire est le résultat de nombreuses innovations techniques. "Par exemple, la voiture est équipée d'un aileron qui fonctionne plus ou moins comme une planche de surf. Cela permet de surfer sur le vent, et comme il y avait du vent ces cinq derniers jours, on en a profité", a-t-il déclaré dans un commentaire.
Les conditions météorologiques ont également été étroitement surveillées afin d'utiliser au mieux l'énergie solaire, souligne Bart Vermang. Le poids du conducteur doit également être pris en compte, car il influe sur la vitesse. "Beaucoup de choses peuvent mal tourner, mais je suis très fier que nous ayons à nouveau gagné", conclut Bart Vermang.