L'éclairage nocturne peut augmenter le risque d'obésité et de troubles mentaux, indiquent l'Institut flamand de recherche sur la nature et les forêts (INBO) et l'Institut provincial d'hygiène (PIH) dans deux études commandées notamment par les cinq provinces de Flandre. L'éclairage de nuit aurait également des effets négatifs sur la biodiversité.
L'éclairage de nuit aurait plus d'impact qu'on ne le pense sur notre santé et la biodiversité
D'ici 2030, les villes et communes belges devront passer aux lampes LED. C'est pourquoi les cinq provinces flamandes ont cherché à en savoir davantage sur les effets de l'éclairage nocturne artificiel sur l'être humain et la biodiversité. Elles ont commandé une étude respectivement à l'Institut flamand de recherche sur la nature et les forêts (INBO) et à l'Institut provincial d'hygiène (PIH).
Du côté des êtres humains, la lumière artificielle a des effets négatifs sur le sommeil et la santé mentale, ont démontré les études. L’éclairage non-naturel augmente également le risque de développer un cancer du sein et de l'obésité. Ce n'est pas tout. L'éclairage nocturne a aussi des effets indésirés sur les animaux.
Par exemple, il incite les oiseaux à chanter plus tôt dans la journée et à pondre leurs œufs plus tôt dans la saison, alors qu'il n'y a pas encore assez de chenilles pour nourrir les petits. En outre, des recherches finlandaises montrent que la migration de la lamproie - une espèce de poisson que l'on trouve également en Belgique - peut être affectée à cause d'un pont éclairé.
Bientôt un guide pratique
Mais tous les types d'éclairage n'engendrent pas les mêmes effets et toutes les espèces ne subissent pas les mêmes impacts négatifs, révèlent les deux études. Un groupe d'experts se penchera maintenant sur les résultats et rédigera un guide pratique contenant des conseils à l’attention des autorités locales. Ce guide sera disponible sur les sites des provinces d'ici la fin de l'année 2023.
Selon Daan Dekeukeleire de l’INBO, “il n’y aura pas de solution qui sera valable pour tout le monde, ni pour toutes les administrations locales. Elles devront tenir compte de divers facteurs, comme le sentiment de sécurité des habitants". Dekeukeleire propose néanmoins certaines règles d’or: “Dans les zones résidentielles, il est conseillé de tamiser l’éclairage où et quand c’est possible, d’opter autant que possible pour un éclairage rouge ou ambre, et de tenir compte du sentiment d’insécurité des piétons et cyclistes en prenant encore d’autres mesures".
"Dans la nature et en-dehors des zones résidentielles, nous devons préserver autant que possible l’obscurité et créer des réseaux sombres de vallées fluviales", indique Daan Dekeukelaire.