50.000 fleurs seront plantées dans 31 sites différents dans le Westhoek et la région de Nieuport (Flandre occidentale). Le choix s’est porté sur les fleurs d’allium violettes, afin de commémorer toutes les victimes quelle que soit leur nationalité, et non pas sur le traditionnel coquelicot surtout associé aux victimes britanniques du conflit.
50.000 bulbes d'allium violet seront plantés dans le Westhoek pour commémorer les victimes de la Première Guerre mondiale
Eric Steffens
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Ce sont 1.200 bénévoles issus d'écoles, de mouvements de jeunesse, d'associations de personnes âgées qui vont planter les bulbes des fleurs violettes dans les semaines à venir. Ces bulbes seront plantés à 31 endroits, dont le cimetière de Tyne Cot, près de Passendale, le cimetière militaire allemand de Langemark et le cimetière français Saint-Charles de Potyze.
"L'Allium est une fleur d'ornement qui symbolise la protection et la prévention des dangers", explique Eline Adam, coordinatrice du projet. "Le bulbe est facile à planter et la fleur est appréciée des abeilles et des papillons, ce qui augmente son impact sur la biodiversité. La plante fleurira pendant plusieurs années et nécessitera peu d'entretien.
"Nous avons délibérément choisi de ne pas planter de coquelicots, car nous voulions nous éloigner des fleurs commémoratives classiques. Les "Poppies" font principalement référence aux victimes britanniques de la guerre, alors qu'avec notre fleur violette nous voulons commémorer les victimes de tous les pays. Et aussi nos "ennemis" de l'époque", ajoute Eline Adam.
Une collaboration unique en son genre
"Le projet crée des liens entre le passé, le présent et l'avenir du paysage commémoratif du Westhoek, ainsi qu'entre les habitants et les visiteurs. Non seulement il crée un attrait international, mais la coopération est également unique", déclare la présidente de Westtoer (l’Office de Tourisme de Flandre occidentale), la députée Sabien Lahaye-Battheu.
"Toutes les communes du Westhoek et de la Côte Ouest, des acteurs privés et publics et les gestionnaires des cimetières militaires, la Commonwealth War Graves Commission, l'Ambassade de France et le Volksbund Deutsche Kriegsgräberfürsorge se sont mobilisés pour ce projet autour de la paix et la biodiversité. "50.000 bloemen voor Flanders Fields" (50.000 fleurs pour les champs de Flandre) met littéralement en lumière le paysage commémoratif unique du Westhoek.
Les fleurs seront plantées entre début octobre et le 11 novembre.
Waar Water Was
L'année thématique "Landscapes, Feel Flanders Fields" rassemble divers projets de commémoration dans le Westhoek.
Ainsi la ville de Nieuport a présenté mardi dernier une expérience multimédia intitulée "Waar Water Was" (Où il y avait de l’eau) au centre d'accueil Westfront. L'événement se concentre sur l'histoire des inondations défensive 1914.
À l'époque, la plaine de l’Yser a été délibérément inondée via le complexe d'écluses de Nieuport afin d'arrêter l'avancée allemande. L’exposition multimédia est donc organisée sur et autour du complexe d'écluses De Ganzepoot.
L'événement y sera représenté à l'aide de projections, d'installations sonores, audio et vidéo. Les participants franchissent les écluses sur les traces du héros populaire Hendrik Geeraert, l’éclusier qui en octobre 1914 ouvrit les écluses permettant l'inondation de la plaine de l'Yser et ainsi l'arrêt de l'avancée allemande.