Ces trois dernières semaines, le service d'assistance téléphonique 1712 a reçu environ 820 appels concernant la violence, les abus et la maltraitance d’enfants. Cela représente une augmentation de 31% par rapport à l'année dernière. Selon Wim Van de Voorde, coordinateur flamand de la ligne d'assistance, cette augmentation du nombre d'appels est due à la couverture médiatique de l'affaire Sven Pichal, du nom de l'ex-animateur radio de la VRT de 44 ans suspecté de détention et diffusion d'images de maltraitance infantile. Mais l’augmentation serait aussi due aux retombées de la diffusion en Flandre d'un documentaire de Canvas (VRT) sur les abus sexuels dans l'Église catholique.
La ligne d'assistance 1712 reçoit un tiers d'appels en plus depuis l'affaire Pichal et le documentaire "Godvergeten"
Le 1712 est une ligne d'assistance gratuite et anonyme destinée à toutes les personnes qui ont des questions sur la violence, les abus et la maltraitance des enfants. Au total, les appelants y ont signalé près de 1.100 victimes. La plupart des appels concernaient la violence au sein de la famille. Des dizaines de cas de maltraitance dans des écoles, des internats, des institutions de jeunesse ou autres endroits ont également été signalés.
La plupart des victimes (potentielles) le sont de maltraitance infantile (environ 660). Le service d'assistance téléphonique a également reçu beaucoup plus d'appels (environ 150, soit 36%) concernant des victimes de violences sexuelles, dont un peu plus de la moitié sont des mineurs d’âge.
Deux types d’appels sont les plus fréquents : "D’une part des adultes nous contactent parce qu’ils sont inquiets pour un enfant en particulier. D’autre part, des personnes appellent qui ont été victimes par le passé de violences. Elles cherchent une oreille attentive". Plusieurs victimes ayant des problèmes pour faire face à leurs traumatismes ont contacté elles-mêmes le service d'assistance téléphonique, ou se sont fait aider par leurs proches dans cette démarche.
La couverture médiatique délie les langues
L'importante couverture médiatique des abus sexuels au cours des dernières semaines semble donc inciter les victimes à contacter le 1712, analyse le service d'assistance téléphonique. "Plusieurs victimes, ou leur entourage immédiat, font explicitement référence au documentaire 'Godvergeten'", explique ainsi Wim Van de Voorde, coordinateur de la ligne d’assistance. "C'est la première fois qu'une émission de télévision a un tel impact sur notre action."
Il y a trois ans, le documentaire de Canvas "Als je eens wist" ('Si seulement tu savais' en français), consacré à la violence domestique et la maltraitance d'enfants, avait aussi déjà donné lieu à des appels supplémentaires à la ligne d'urgence 1712.
Le nouveau documentaire de la chaîne Canvas (VRT) "Godvergeten" (un titre qui peut se traduire par "impie" ou "infâme" autant que "misérable" ou "malheureux"), qui donne la parole à des victimes d’abus sexuels perpétrés par des prêtres, religieux ou autres membres de l’Eglise catholique, a permis à des personnes victimes par le passé des mêmes expériences traumatisantes de se confier enfin. "Il s’agit de personnes qui ont tenu secret pendant 5 ans ou même 50 ans les abus dont elles ont été victimes dans l’enfance", précisait Van de Voorde.
L’arrestation du présentateur de radio 2 Sven Pichal pour suspicion de détention et de diffusion d’images de maltraitance sexuelle infantile a également délié des langues. "Ce ne sont pas que les victimes elles-mêmes qui s’adressent à notre assistance téléphonique, mais aussi l’entourage de victimes. Ce dernier mérite aussi notre soutien", précisait Van de Voorde.
Si vous avez des questions à propos de la violence, l’abus ou la maltraitance d’enfants, adressez-vous à la ligne d’assistance gratuite 1712. Les enfants et jeunes peuvent aussi prendre contact avec le service d’assistance Awel qui leur est destiné, au numéro 102 ou via son site internet.
Si vous êtes inquiet sur vos sentiments ou votre comportement à l’égard de mineurs d’âge, ou du comportement de quelqu’un d’autre, contactez le service d’assistance Stop it Now ! , pour une écoute, un conseil ou une assistance concrète. Formez le numéro 0800-200 50 ou envoyez un mail à vragen@stopitnow.be.